Sinds de eerste ontdekking van een planeet buiten ons zonnestelsel in 1992, is de zoektocht naar exoplaneten — die andere sterren dan de Zon. Sommigen van hen staan bekend om hun opvallende overeenkomsten met de aarde.
Dergelijke werelden, vaak "Earth 2.0" genoemd, hebben kenmerken die ze potentieel bewoonbaar maken. Hier zijn drie van die fascinerende exoplaneten.
Bekijk meer
Mysteries van de liefde: horoscoop onthult verrassingen en lessen van...
Stel verdient R$ 1,7 miljoen met gekleurde popcorn die ze leerden maken in…
In februari van dit jaar onthulde het Max Planck Instituut voor Astronomie een opwindende ontdekking: de exoplaneet Wolf 1069b. gelegen buiten onze Zonnestelsel, het heeft afmetingen die vergelijkbaar zijn met die van de aarde.
Wat deze exoplaneet nog intrigerender maakt, is zijn baan rond de rode dwergster Wolf 1069, in de zogenaamde "bewoonbare zone". Zo'n regio biedt temperatuuromstandigheden die ideaal kunnen zijn om het leven zoals wij dat kennen in stand te houden.
Op een afstand van 31 lichtjaar is Wolf 1069b relatief dichtbij in astronomische termen. Computersimulaties geven aan dat het een gesmolten kern kan hebben, die een beschermend magnetisch veld genereert.
Met een omlooptijd van 15,6 aardse dagen houdt de exoplaneet de ene kant verlicht door de ster en de andere kant in constante duisternis.
(Afbeelding: publiciteit)
De Kepler-telescoop ontdekte Kepler-186f in 2014. Deze exoplaneet, op ongeveer 500 lichtjaar afstand, is een belangrijke mijlpaal in de zoektocht naar bewoonbaarheid.
Het is de eerste exoplaneet ter grootte van de aarde die zich in de bewoonbare zone van zijn ster bevindt. waardoor de ontdekking ervan een cruciale stap is in de richting van het identificeren van werelden die er mogelijk geschikt voor zijn haven leven.
Kepler-186f draait om een rode dwergster, maar de afstand tussen zonnestelsels maakt het analyseren van de atmosfeer en het oppervlak een uitdaging.
In een sterrenstelsel op slechts 4,24 lichtjaar afstand valt de exoplaneet Proxima Centauri b op door zijn nabijheid. Het draait om de rode dwergster Proxima Centauri en maakt deel uit van het drievoudige stersysteem Alpha Centauri.
Hoewel ze qua massa en grootte vergelijkbaar zijn met de aarde, zijn de omstandigheden op Proxima Centauri b uniek vanwege de nabijheid van de ster. Een jaar op Proxima Centauri b duurt slechts 11,2 aardse dagen.
De nabijheid betekent echter ook dat de planeet ongeveer 65% van de zonne-energie ontvangt die de aarde van de zon ontvangt. Dit opent de mogelijkheid van vloeibaar water op het oppervlak.
Ondanks de kans van deze planeten haven levennog steeds een onderwerp van discussie, elke ontdekking brengt ons dichter bij het begrijpen van de mogelijkheden van het bestaan buiten onze planeet.