Op een bepaald moment in 1998 waren eigenaren van land in wat nu Lagar Velho is, in de Lapedo-vallei, het terrein aan het uitgraven om een bouw. De plannen veranderden echter toen ze het skelet van een jonge jongen vonden.
Er wordt geschat dat de mens ongeveer vier jaar oud was en ongeveer 29.000 jaar geleden begraven zou zijn. Het meest verrassend was dat de kaak van een modern exemplaar leek, maar dat de proporties van het lijk die van een Neanderthaler waren. Bovendien waren zijn stoffelijke resten grotendeels intact.
Bekijk meer
Kostbare jadenring gevonden in het graf van een jonge Maya...
Internationale onzin? Paraguay eist teruggave van historische relikwieën...
Wetenschappers zijn van mening dat de enige verklaring hiervoor op een gegeven moment is Neanderthalers en moderne mensen hebben zich voortgeplant. Tot die vondst in Lapedo geloofden geleerden echter dat dit onmogelijk was.
Omdat men dacht dat het verschillende soorten waren, waren seksuele handelingen tussen de twee ondenkbaar.
Hieruit stelden ze twee theorieën voor. De eerste is dat deze ‘relatie’ een ‘one night stand’-ding was. Echter, João Zilhao, archeoloog en leider van het team dat verantwoordelijk was voor de ontdekking, stond sceptisch tegenover deze hypothese.
Als dit zo'n zeldzame gebeurtenis was, waren volgens hem de kansen om na zo'n lange tijd bewijs te vinden vrijwel onmogelijk.
Een andere theorie is dat relaties tussen Neanderthalers en Homo sapiens vaker voorkwamen. De koolstofdatering uitgevoerd op het skelet van Menino de Lapedo bevestigt deze hypothese verder.
“Als zoveel millennia na de contacttijd de mensen die in dit deel van de wereld leven nog steeds anatomisch bewijs vertonen van deze voorouderlijke Neanderthalerpopulatie moet dat komen doordat kruising niet slechts één keer gebeurde, maar de norm was”, zei hij. Ontelbaar.
The Boy from Lapedo liet onderzoekers alles wat ze over Neanderthalers begrepen, herzien. Vanaf dat moment werden ze niet meer als een andere soort gezien.
Bovendien werden later andere fossielen gevonden die vergelijkbaar waren met die van het kind, zo blijkt uit informatie van de BBC. Dit versterkte verder de theorie van constante relaties tussen Neanderthalers en moderne mensen.
Een ander stukje informatie dat mogelijk werd gemaakt dankzij de ontdekking van Lapedo was dat Europeanen en Aziaten hebben 4% Neanderthaler-DNA. Zillions uitgelegd:
“Dit betekent niet dat in ieder van ons 2% of 4% Neanderthalers zijn. Als je alle delen van het Neanderthaler-genoom die nog steeds bestaan bij elkaar optelt, is dat bijna 50% of 70% van wat specifiek de Neanderthaler was. Daarom bleef het Neanderthaler-genoom bijna in zijn geheel bestaan.”
Afgestudeerd in sociale communicatie aan de Federale Universiteit van Goiás. Gepassioneerd door digitale media, popcultuur, technologie, politiek en psychoanalyse.
