Op 1 januari 1913 lanceerde de United States Postal Service ONS heeft zijn richtlijnen bijgewerkt die het verzenden van bestellingen met een gewicht van meer dan vier kilo toestaan.
Met deze nieuwe flexibiliteit en weinig duidelijke beperkingen op wat wel en niet kon worden doorgegeven, begonnen de Amerikanen de grenzen van dit beleid te verkennen.
Bekijk meer
Amazon wordt geconfronteerd met explosieve beschuldigingen over een geheim algoritme dat...
Wat betekent code 6929, beroemd gemaakt op WhatsApp…
Onverwachts werden artikelen die volgens de huidige normen als ongebruikelijk zouden worden verzonden, zoals eieren, snoep en boter, regelmatig verzonden. Uit rapporten van History.com blijkt dat er zelfs mensen waren die slangen stuurden.
In een opmerkelijk creatieve manoeuvre wist W. H. Coltharp, belast met het bouwen van een bank in Vernal, Utah, ontdekte dat het voordeliger was om stenen per post te verzenden dan per treinvracht. Volgens deze logica stuurde hij de volledige structuur van de bank per correspondentie.
Nancy Pope, hoofdconservator geschiedenis van het National Postal Museum, deelde verrassende informatie: tussen 1913 en 1915 waren er zeven geregistreerde gevallen van kinderen verzonden via US Mail.
De eerste kennismaking was in Ohio, waar de Beagues, een plaatselijk echtpaar, hun eigen zoon als pakketje op de post deden.
Ze betaalden 15 cent, voegden een verzekering van $ 50 toe voor de baby en stuurden hem naar het huis van zijn grootmoeder, slechts anderhalve kilometer verderop.
De praktijk was ongebruikelijk en leek meer een reclametruc dan een routinematige postdienst, zoals aangegeven door de verificatiewebsite Snopes.
Veel burgers hadden nauwe banden met hun postbodes, wat in deze unieke gevallen mogelijk enig vertrouwen heeft opgeleverd.
Op 19 februari 1914 vond een zeldzame gebeurtenis plaats: May Pierstorff, een zesjarig meisje, werd als bestelling per spoorpost van Grangeville naar Lewiston, Idaho, over een afstand van meer dan 73 mijlen.
Met een gewicht van 48,5 pond viel May binnen de toegestane limiet van 50 pond voor pakketten. De postzegel van 53 cent, op zijn jas geplakt, bleek een voordeliger alternatief dan een regulier treinkaartje.
(Afbeelding: openbaarmaking)
Het doel was een bezoek aan het huis van zijn grootmoeder, en de bezorging werd verzorgd door een familielid, postbode Leonard Mochel.
Nadat de zaak aan het licht kwam, en zich bewust werd van de maas in de wet die door May's ouders werd uitgebuit, besloot de algemeen directeur van het postkantoor, Albert S. Burleson, ondernam actie om de praktijk van het sturen van mensen als correspondentie te verbieden.
In 2015 zijn twee ongebruikelijke gevallen geregistreerd waarbij kinderen per post werden gepost. Eén daarvan was in Florida, waar een moeder haar zesjarige dochtertje 720 kilometer naar Virginia stuurde, waar haar vader woonde.
Bij het andere evenement, in augustus van hetzelfde jaar, was de 3-jarige Maud Smith betrokken, die door haar grootouders was gestuurd om 65 kilometer naar Kentucky over te steken om haar zieke moeder te bezoeken.
Terwijl hij het Smith-incident onderzocht, zei hoofdinspecteur John Clark van de Cincinnati-divisie van de postdienst Railway, trok het besluit van de postbode om het “pakket” in ontvangst te nemen in twijfel, aangezien hij al tegen het pakket was regelgeving.
“Het is niet duidelijk of hij werd ontslagen, maar hij moest zeker opheldering geven”, aldus Nancy Pope, hoofdconservator geschiedenis van het National Postal Museum.
Ondanks verdere pogingen om te verzenden kinderen per post verschenen, werden dergelijke verzoeken afgewezen, waarmee een einde kwam aan deze eigenaardige Amerikaanse postpraktijk.