De vroege geschiedenis van de aarde is een raadsel dat het begrip te boven gaat. De sleutels tot het ontrafelen van dit mysterie kunnen echter liggen in stenen en mineralen die getuige zijn geweest van de begin van onze planeet.
In het bijzonder, bijzondere diamanten, met een oorsprong die teruggaat tot 400 miljoen tot 650 miljoen jaar geleden, toen het oude supercontinent Gondwana bestond, herschrijven ons perspectief op de evolutie van de aarde.
Bekijk meer
De Australiër investeerde meer dan R$1 miljoen om op Barbie te lijken, maar...
Pauzeren in liefde? 3 borden geven prioriteit aan zichzelf op 26 oktober…
Deze diamanten, diep gevonden in de mijnen van Brazilië en Guinee, zijn veel meer dan alleen edelstenen. Ze vertegenwoordigen een uniek venster op het verleden van de aarde.
“Superdiepe diamanten zijn uiterst zeldzaam en we weten nu dat ze ons essentiële informatie kunnen verschaffen over de vorming van continenten”, zegt Dr. Karen Smit, van de Wits School of Geosciences, een van de auteurs van de studie gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Nature.
Onderzoek is van fundamenteel belang om te begrijpen hoe continenten zich ontwikkelen en bewegen, omdat zonder continenten het leven op de planeet zoals wij dat kennen niet mogelijk zou zijn.
Hoewel het lijkt alsof de continenten en oceanen van de aarde altijd dezelfde vorm hebben gehad, is de realiteit veel dynamischer.
De voortdurende verandering in de geologie van de aarde wordt beheerst door platentektoniek, die het landschap van onze planeet vormgeeft en herconfigureert, een proces dat tot op de dag van vandaag voortduurt.
De vorming van het eerste bekende continent vond ongeveer 3 miljard jaar geleden plaats, nadat de aarde was afgekoeld. Dit primitieve continent omvatte delen van wat we nu Australië, Afrika en India noemen.
Gedurende miljarden jaren heeft de planeet verschillende fasen van vorming en vernietiging van continenten doorgemaakt, waaronder ijstijden en historische geologische gebeurtenissen.
(Bron: Wits Universiteit / Reproductie)
Ongeveer 230 miljoen jaar geleden ontstond er een gigantische landmassa die bekend stond als Pangea gevormd, een mijlpaal in de geschiedenis van de aarde. Het was in Pangea dat veel soorten ontstonden en de configuratie van de continenten die we vandaag de dag herkennen, begon te worden gedefinieerd.
Het uiteenvallen van Pangaea leidde tot de vorming van de Atlantische Oceaan, waardoor het supercontinent in Laurasia werd verdeeld (wat uiteindelijk aanleiding gaf tot waaruit Noord-Amerika, Europa en een deel van Azië ontstond) en Gondwana (waaruit Zuid-Amerika, Afrika, India, Australië en Antarctica).
Ongeveer 120 miljoen jaar geleden scheidde Gondwana zich af, wat resulteerde in de huidige configuratie van de continenten Zuid-Amerika en Afrika, en India in de richting van Azië trok.
De ontdekking van diamanten die dateren uit oude supercontinenten vertegenwoordigt een cruciale bevinding voor het begrijpen van deze periode in de geschiedenis van de aarde.
De aanwezigheid van deze diamanten in Zuid-Amerika en Afrika helpt wetenschappers het bestaan ervan te bevestigen Gondwana, een theorie die, ondanks bestaand bewijsmateriaal, nog steeds als een hypothese wordt behandeld ontwikkeling.
