In uw brief aan Manuel I van Portugal, Pêro Vaz de Caminha geeft wat nu wordt beschouwd als een van de meest nauwkeurige verslagen van hoe Brazilië er in 1500 uitzag. "Deze enorme uitgestrektheid van enorme boomgrens, met overvloedig gebladerte, dat is niet te overzien", is een van Pêro's meest bekende beschrijvingen. Hij beschrijft in een dagboek sinds Portugals eerste reis naar Brazilië en zijn aankomst in dit land. Deze brief wordt beschouwd als het eerste document in de Braziliaanse geschiedenis, evenals de eerste literaire tekst. Het origineel van dit 27 pagina's tellende document is te vinden in het Nationaal Archief van Torre do Tombo, in Lissabon.
Dit is het eerste document dat het land en de mensen beschrijft van wat Brazilië werd. Het is geschreven op het exacte moment van het eerste contact met deze nieuwe wereld. Pêro Vaz de Caminha was een officier die belast was met het rapporteren over de reis van de Indiase vloot onder bevel van Pedro Álvares Cabral. Het Handvest is een uniek document vanwege de feiten die het vertelt, de kwaliteit van de beschrijving van de mensen en het grondgebied, en het verslag van de culturele dialoog met een volk dat tot dan toe onbekend was in Europa. Het is rijk aan details en scherpzinnige observaties die ons het gevoel geven dat we ooggetuigen zijn van de ontmoeting. Pêro Vaz de Caminha begon zijn brief op 24 april en eindigde op 1 mei, de datum waarop een van de schepen van de vloot naar Lissabon vertrok om het goede nieuws aan de koning aan te kondigen.
Inhoudsopgave
Manuel I nam de troon in een tijd waarin Portugal rijkdom aan het ontdekken was in Afrika en het Oosten; hij wilde ervoor zorgen dat Portugal de dominantie van de handel met de Oriënt handhaafde. Portugal vestigde zijn aanwezigheid met enclaves, forten en versterkte handelsposten.
Pedro Álvares Cabral leidde de grootste vloot van de Portugese vloot op een missie naar Calicut, India, waar Vasco da Gama twee jaar eerder een zeeroute opende. Veel historici debatteerden over de authenticiteit van deze ontdekking; sommigen hebben reden om aan te nemen dat Portugal voorkennis had van het bestaan van Brazilië. Pero Vaz de Caminha was de secretaris van deze vloot; hij was aangesteld als manager van een handelspost die in Calicut moest worden opgericht. Toen Cabral de basisfeiten had verzameld en de inheemse bevolking had gevonden, nam hij die informatie en Caminha's brief mee op een kleiner schip terug naar Lissabon.
| "Hun uiterlijk is dat ze bruin zijn, een beetje roodachtig, met goede gezichten en goede neuzen, goed gemaakt. Ze lopen naakt rond, zonder enige dekking. Ze nemen niet eens de moeite om hun schaamte te bedekken of niet te verbergen dan om hun gezicht te laten zien. Wat dat betreft zijn ze van grote onschuld.” |
| “… ze zijn goed genezen en heel schoon. En daarin ben ik er nog meer van overtuigd dat ze net vogels zijn, of bergdieren, waarvan de lucht betere veren maakt en… beter haar dan de gladde, omdat hun lichaam zo schoon en zo dik en zo mooi is dat het niet kan meer!“ |
| “En ze eten niets anders dan deze yam, waarvan er hier veel is, en van deze zaden en vruchten die de aarde en de bomen van hen laten vallen. En hiermee gaan ze zo en zo stoer en zo fit dat we niet zo veel zijn met hoeveel tarwe en groenten we eten. |
| “Er liepen onder hen drie of vier meisjes, heel jong en zachtaardig, met heel zwart haar en lang op hun rug; en hun schaamte, zo hoog en zo strak en zo schoon van hun haar dat, als we goed naar ze keken, ze zich niet schaamden." |
| "En een van die meisjes was helemaal van onderaf geverfd, die kleurstof en zeker, het was zo goed gemaakt en zo rond, en zijn schaamte zo gracieus dat veel vrouwen van ons land, die zulke gelaatstrekken zagen, beschaamd waren, omdat ze die van hen niet hadden Is het daar." |
De admiraal van het schip dat naar Brazilië voer, stuurde Nicolau Coelho eropuit om met de inboorlingen in contact te komen. De mensen die ze tegenkwamen toen ze in Brazilië aankwamen, leefden van een mengeling van jacht en landbouw. Ze waren bruin en roodachtig en volledig naakt. Hun talen zijn verdeeld in vier grote families met veel isolaten, en zelfs verwante talen en dialecten. waren waarschijnlijk niet wederzijds verstaanbaar, dus moesten ze communiceren via acties en talen van signalen. Ze probeerden de inboorlingen dingen te eten te geven, zoals brood, vis, gebak, honing en zelfs wijn. De inboorlingen kregen een voorproefje van de dingen en spuugden het vervolgens uit. Ze probeerden hen ook alleen water te geven, maar de inboorlingen sloegen het water gewoon in hun mond en spuugden het vervolgens uit. Het enige waar ze mee instemden was een mantel die ze konden gebruiken om zichzelf te bedekken terwijl ze sliepen.
Bekijk dit andere artikel: Aristoteles
Behalve dat het de eerste literaire beschrijving van Brazilië is, onderscheidt Caminha's brief zich van andere documenten, zoals zijn schrijfstijl. Tijdens het schrijven van deze brief probeerde Caminha geen literair werk te maken, maar probeerde hij precies te vertellen wat hij vond; het was een gedetailleerd commentaar op de 'gewoonten, religie en fysieke kenmerken van inheemse volkeren'. Het is verstoken van overdrijving en maakt geen gebruik van buitensporige metaforen om beschrijvingen te valideren. Hij beweert dingen voor wat ze zijn, niet wat hij denkt dat ze vertegenwoordigen. Andere vroege verslagen uit de Nieuwe Wereld benadrukten het idee van welvaart en gebruiken bijvoeglijke naamwoorden en overdrijving om de kwantiteit en kwaliteit van uw beloning te beschrijven. Er is een algemene toon van optimisme dat Brazilië geestelijke en materiële geschenken zal geven. Hij benadrukt de “eenvoud en goedheid” van inheemse volkeren.
Caminha beschreef inheemse Brazilianen niet als beestachtig en minder menselijk, zoals gebruikelijk is bij andere oude Braziliaanse verhalen. Hij beschrijft ze niet als meer of minder aantrekkelijk dan ze zijn en lijkt vooral gefascineerd te zijn door hun naaktheid en bodypainting. Het toont "gevoelens van verwondering, betovering en protectionisme". Hij gelooft dat ze deel uitmaken van Gods schepping; hij is respectvol en begripvol en daarom roept hij op tot syncretisme in plaats van slavernij. Tijdens de eerste mis reageerden de inheemse Brazilianen gunstig en daarom is het voor Caminha de moeite waard om te redden omdat "ze geen duidelijk spoor van spirituele corruptie hebben". Er is een veronderstelling dat het gemakkelijk zal zijn om inheemse volkeren tot het christendom te bekeren.
Pero Vaz de Caminha hij was een Portugese schrijver en nam deel aan de ploeg, onder bevel van Pedro Álvares Cabral, die in 1500 in Brazilië aankwam. Zijn functie was die van schrijver van het squadron.
Hij werd geboren in de stad Porto (Portugal) in 1450 (dag en maand onbekend) en stierf in de stad Calicut (India) op 15 december 1500.
Een van zijn belangrijkste prestaties was zijn deelname aan het Portugese squadron dat in 1500 in Brazilië aankwam en natuurlijk de brief die een belangrijk document werd in het begin van de Braziliaanse geschiedenis.
'Daar zou je galanten zien, in zwart en rood geschilderd en in vieren gedeeld, zowel bij de lichamen als bij de benen, die er natuurlijk zo goed uitzagen. Onder hen liepen ook vier of vijf jonge vrouwen, die er dus naakt niet slecht uitzagen. Tussen hen in liep er een, met een dij, van de knie tot de heup en de bil, allemaal geverfd met die zwarte verf; en al het andere in zijn natuurlijke kleur. Een ander had beide knieën met de aldus geschilderde rondingen, en ook de lappen van de voeten; en haar schaamte zo bloot, en met zo'n onschuld zo blootgelegd, dat er geen schaamte in was."
“Iedereen loopt kaal over de oren; ook voor wenkbrauwen en wimpers. Alle voorhoofden, van bron tot bron, hebben zwarte dye-inkten, die eruitzien als een zwart lint van twee vingers breed."
“Ze kregen een bruine papegaai te zien die de kapitein bij zich had; ze namen het onmiddellijk in hun hand en zwaaiden naar het land, alsof het daar was.
Ze lieten hun een ram zien; ze negeerden hem.
Ze lieten hen een kip zien; ze waren bijna bang voor haar en wilden haar niet aanraken. Toen grepen ze hem, maar alsof ze verbaasd waren.
Ze kregen daar te eten: brood en gekookte vis, zoetwaren, fartéis, honing, oudbakken vijgen. Ze wilden er bijna niets van eten; en als ze iets bewezen, gooiden ze het weg.
Wijn werd hen in een beker gebracht; zodra ze hem de mond snoerden; ze mochten hem helemaal niet en wilden ook niet meer.
Ze brachten water naar hen in een spervuur, elk proefde zijn mondwater, maar dronk niet; ze spoelden gewoon hun mond en gooiden het eruit.
Een van hen zag witte rozenkranskralen; hij gebaarde dat ze hem moesten worden gegeven, speelde er veel mee en gooide ze om zijn nek; en toen deed hij ze af en sloeg ze om zijn arm, en zwaaide naar de aarde en nog een keer naar de kralen en halsketting van de kapitein, want daar zouden ze goud voor geven."
Schrijf u in op onze e-maillijst en ontvang interessante informatie en updates in uw e-mailinbox
Bedankt voor het aanmelden.
