Bier er flygende insekter fra Apoidea-superfamilien. Det er over 16 000 forskjellige arter av bier. Den europeiske bien er blant de mest kjente, spesielt for produksjon av bivoks og honning.
De er sosiale insekter som lever i kolonier, som i gjennomsnitt inneholder 60 000 bier. Bier er eusosiale, noe som betyr at hver koloni har tre grupper eller kaster av bier: en fruktbar dronning, droner og sterile arbeidere.
se mer
Biologilærer sparket etter timen på XX- og XY-kromosomer;...
Cannabidiol funnet i en vanlig plante i Brasil gir nytt perspektiv...
De fleste bier i en bikube er arbeidere, mens det er mellom 200 og 300 droner som er ansvarlige for å parre seg med dronningen. Levetiden til en bi varierer avhengig av dens kaste.
Humler har kortest levetid fordi de dør kort tid etter parring. Arbeidere lever vanligvis mellom 45 og 60 dager, men faktorer som kosthold, værforhold, individuell helse og fiender påvirker deres levetid.
Som de fleste insekter gjennomgår bier en fullstendig metamorfose. Bier starter som egg, før de blir til larve, puppe og til slutt voksne insekter.
Dronningen danner en koloni om vinteren og begynner å legge egg i honningkaken. I tillegg bestemmer hun hvilke bier som blir droner eller arbeidere, og velger hvilke egg som skal befruktes. Befruktede egg utvikler seg til arbeidere, mens ubefruktede egg utvikler seg til droner.
Eggene utvikler seg til larver etter tre dager. I løpet av denne perioden vokser larvene raskt og forlater ikke bikuben. I løpet av de tre første dagene spiser ungene royal gelé, men etter den fjerde dagen, bare potensielle dronninger mates med kongelig gelé mens resten lever av pollen det er honning. Larvestadiet varer i en periode på seks dager.
Etter seks dager begynner larven å bli til en puppe. Den begynner å se ut som en bie, mens den utvikler bein, vinger og øyne. Dessuten begynner pels å dekke kroppen. I denne fasen påvirker temperaturen puppeveksten.
Hvis temperaturen synker, bruker en puppe lengre tid på å utvikle seg. I den siste fasen lager puppene en fin silkekokong. Puppestadiet varer i 12 dager, men dronningen forvandler seg raskere enn droner og arbeidere.
Levetiden til voksne bier varierer avhengig av kastens rolle og nisje.
Dronningen legger egg og produserer neste generasjon bier. I løpet av livet hennes kan en dronning legge tusenvis av egg. En bidronning lever mellom to og fem år, men trenger arbeiderbier for å gi husly og mat.
Arbeidsbier er de minste i størrelse og utgjør den største andelen bier i en koloni. Faktisk kan det være mellom 25 000 og 80 000 arbeiderbier i en koloni. Arbeiderne lever mellom seks og åtte uker, og deres hovedansvar er å ta vare på eggene til de klekkes, mate dronningen og beskytte bikuben.
Droner parer seg med dronningen og dør kort tid etter parring. I tillegg blir droner som ikke lykkes med å parre seg ut av kolonien og ender opp med å dø av sult og kulde.