Vi mater dem. Vi lar dem sove i sengene våre. Vi lekte med dem og snakket til og med med dem. Og selvfølgelig elsker vi dem. Enhver hundeeier vil fortelle deg at kjæledyret deres forstår verden rundt dem.
Og ikke ta feil: de har rett. Forskere har funnet gode måter å vite nøyaktig hva menneskets beste venn er i stand til.
se mer
Det er noen hunderaser som anses som perfekte for mennesker...
Er det normalt at katter sover på eierens føtter? forstå denne oppførselen
De siste årene har en av de største fremskrittene i vår menneskelige forståelse av hunde-kognisjon vært bruken av MR-maskiner for å skanne hundehjerner.
Hunder, som alle vet, er svært trenbare. Denne trenbare naturen gjør hunder til gode kandidater for MR-skanning. Dette er ikke mulig for ikke-tammede ville dyr.
Ragen McGowan, en vitenskapsmann ved Nestlé Purina, som spesialiserer seg på hundekognisjon, drar full nytte av en bestemt type MR-maskin, fMRI. Han bruker den til å studere disse dyrene. Disse maskinene oppdager endringer i blodstrømmen og bruker dette til å måle hjerneaktivitet.
Gjennom pågående forskning har McGowan oppdaget mye om dyrs kognisjon og følelser. I en studie fra 2015 fant McGowan at tilstedeværelsen av et menneske fører til økt blodstrøm til en hunds øyne, ører og poter, noe som betyr at han er opphisset.
McGowan studerte også hva som skjer med hunder når de blir klappet. Vi har visst en stund at for mennesker kan det å klappe et elsket dyr føre til lavere forekomst av stress og angst.
Vel, det viser seg at det samme gjelder for hunder. Når mennesker kjæler hunder i 15 minutter eller mer, reduseres hundens hjertefrekvens og han er generelt mindre engstelig.
En annen nyere studie av hundens kognisjon fant at våre elskede selskapsdyr kan føle en forskjell i våre følelsesmessige uttrykk.
Forskere har også oppdaget at hunder kan se forskjell på glade og triste menneskeansikter. Hunder reagerer også forskjellig på disse uttrykkene.
Psykologer som spesialiserer seg på dyr hevder at intelligensen til hunder tilsvarer den til et to år gammelt menneskebarn. Studien fra 2009 som undersøkte dette fant at hunder kan forstå opptil 250 ord og bevegelser.
Den samme studien fant at hunder faktisk kan telle tall (opptil fem) og til og med gjøre enkel matematikk.
Og har du noen gang opplevd hundens følelser mens du klappet et annet dyr eller tok hensyn til noe annet? Ser du for deg at de føler noe som sjalusi? Vel, det er vitenskap som støtter det også.
Studier har funnet ut at hunder faktisk opplever sjalusi. Ikke bare det, men hunder gjør sitt beste for å finne ut hvordan de skal "håndtere" tingen som får foreldrenes oppmerksomhet. Hvis de må tvinge oppmerksomheten tilbake til dem, vil de gjøre det.
En studie fra 2012 undersøkte hunders oppførsel mot mennesker som ikke var deres eiere. Selv om studien konkluderte med at hunder viser empati-lignende oppførsel, forskere som skrev rapporten bestemte at den best kan forklares som "smitte følelsesmessig".
Tallrike andre studier av hundeatferd, følelser og intelligens har funnet ut at hunder "lytter" til menneskelige interaksjoner for å vurdere hvem som er slemme mot eieren og hvem som ikke er det, og at hunder følger blikket til deres mennesker.
Disse studiene kan bare være toppen av isfjellet når det gjelder å lære om hunder. Og hva med foreldrene til valpene? Vel, de kan vite mye mer enn oss andre bare ved å se på deres beste hundekamerater hver dag.
Studier gjort på hundens kognisjon belyser noen fakta. Mennesker kan kanskje mye mindre om hundenes hjerner enn vi tidligere trodde.
Etter hvert som tiden går, blir flere og flere forskere interessert i dyreforskning. Med hver nye studie som er gjort, oppdager vi mer om hvordan våre elskede kjæledyr tenker.
