Amfetamin er sentralstimulerende midler til sentralnervesystemet (CNS). De kalles også psykostimulerende midler. De brukes ofte til å behandle oppmerksomhetsunderskudd hyperaktivitetsforstyrrelse (ADD og ADHD).
I tillegg behandler de narkolepsi, Parkinsons sykdom og fedme. På grunn av deres høye misbrukspotensial er stoffene også klassifisert som Schedule II-medisiner av US Drug Enforcement Administration (DEA).
se mer
MCTI kunngjør åpningen av 814 ledige stillinger for neste porteføljekonkurranse
Slutten på det hele: forskere bekrefter datoen for når solen vil eksplodere og...
Amfetamin er avledet fra ephedra (Ephedra sinica), en plante hjemmehørende i Kina og Mongolia. I århundrer har mange kulturer brukt efedrin som et sentralstimulerende middel og for å behandle lunger og astma. Planten inneholder efedrin og pseudoefedrin.
Dette er naturlige alkaloidstoffer eller nitrogenholdige organiske forbindelser som forårsaker en fysiologisk respons hos mennesker. Disse kjemikaliene er grunnlaget som amfetamin (inkludert metamfetamin) ble laget på.
Nagai Nagayoshi, en japansk kjemiker og farmakolog, isolerte først efedrin i 1885. Bare to år senere, i 1887, syntetiserte Lazar Edeleanu, en rumensk kjemiker, amfetamin fra efedrin.
I 1929 oppdaget Gordon Alles, en amerikansk biokjemiker, at amfetamin hadde fysiologiske effekter. Kort tid etter oppdagelsen av Alles utviklet farmasøytiske selskaper amfetaminmedisiner. Legemidlene var for behandling av lunger og astma.
Fra 1933 til 1948 kunne amfetamin tas for å bekjempe nesetetthet og uten resept. Ytterligere kliniske studier fant at amfetamin hadde positive effekter på vekttap, narkolepsi og depresjon.
Dens popularitet vokste deretter under andre verdenskrig. Medlemmer av det amerikanske, japanske, tyske og britiske militæret fikk stoffet for å behandle mild depresjon og forbedre årvåkenhet og utholdenhet.
Amfetamin har siden blitt brukt i utviklingen av en rekke medikamenter, spesielt Adderall og Ritalin. Amfetaminavhengighet har vært et problem siden 1940-tallet, men det økte på 1980-tallet med økningen i ulovlig metamfetaminproduksjon.
En amfetaminbasert medisin, som Adderall eller Ritalin, øker dopaminproduksjonen i forbindelser mellom prefrontal cortex og andre deler av hjernen. Dette gjør at den prefrontale cortex kan gjenvinne kontrollen.
Visse amfetaminformuleringer, typisk pseudoefedrin, brukes i medisiner som behandler forkjølelsessymptomer. Amfetaminstimulerende midler reduserer hevelsen av blodårene i nesen. Dette bidrar til å åpne opp luftveiene, noe som gjør det lettere å puste.
Legemidlene er reseptfrie, men oppbevares bak apotekdisken fordi de ulovlig kan brukes til å produsere metamfetamin.
Det er bevis på at amfetamin kan behandle fedme ved å fungere som appetittdempende midler. En klinisk studie fra 2015 publisert i tidsskriftet Frontiers in Endocrinology rapporterte at pasienter som tok amfetaminmedisiner viste økt vekttap og motivasjon.
Mekanismen var uklar, og mer forskning er nødvendig for å avgjøre om amfetamin kan brukes til langsiktig vekttap.
Når de tas riktig, kan amfetaminmedisiner være trygge og effektive. Men som med alle reseptbelagte medisiner, er det potensielle bivirkninger.
Amfetamin kan ha en kraftig effekt på kroppen og hjernen, selv når det tas bare én gang. I følge MedlinePlus inkluderer bivirkninger av å ta amfetamin:
Amfetamin, spesielt metamfetamin, kan være svært vanedannende.
Amfetamin kan føre til at hjernen produserer så høye mengder dopamin at hjernen kompenserer ved å kvitte seg med dopaminreseptorer. Fjerning av disse reseptorene reduserer en persons evne til å oppleve nytelse.
Dette kan øke depresjon eller selvmordstanker når personen ikke bruker stoffet. Disse deprimerende følelsene kan føre til at folk fortsetter å bruke stoffet slik at dopamin og de positive følelsene det produserer vil komme tilbake.
I 1971 klassifiserte Bureau of Narcotics and Dangerous Drugs – nå US DEA – alle former for amfetamin, inkludert metamfetamin, som Schedule II-medisiner. Klassifiseringen innebærer at stoffene har en akseptert medisinsk bruk, men også et høyt potensial for misbruk.
Fra og med 1980-tallet skjøt amfetaminmisbruket i været da ulovlig metamfetaminproduksjon tok fart. I denne perioden var det også en økning i forskrivninger av amfetaminmedisiner for behandling av oppmerksomhetsforstyrrelser. Misbruk og medisinsk bruk av amfetamin har fortsatt å øke det siste tiåret.
I USA har anslagsvis 4,8 millioner mennesker i alderen 12 år og eldre misbrukt sine amfetaminbaserte resepter. Rundt 1,7 millioner brukte metamfetamin i 2015. Imidlertid er det vanskelig å nøyaktig spore metamfetaminbruk fordi stoffet er ulovlig produsert og distribuert.
Videre kommer de fleste metamfetaminer fra utenfor USA, hvor de produseres billig og ulovlig.
Mens de fysiske endringene forårsaket av amfetamin i hjernen er permanente, kan ulike terapeutiske behandlingsprogrammer hjelpe folk med å overvinne sin avhengighet. De mest vellykkede behandlingene inkluderer avhengighetsopplæring, familierådgivning, kognitiv atferdsterapi og støttegrupper.
