Etter nesten 8 tiår viste 97 år gamle Margaret Thome Bekema en æresgrad fra Catholic Central High i oktober 2015.
"Jeg takker deg fra bunnen av mitt hjerte," sa en emosjonell Bekema etter å ha mottatt vitnemålet sitt fra katolsk sentraldirektør Greg Deja, ved en seremoni deltatt av kvinnens familie og venner i seniorsamfunnet Yorkshire og Stoneridge Herregård.
se mer
Avslør forfalskningene: 6 vanlige setninger brukt av falske mennesker
Finn ut en gang for alle hva symbolene på...
Bekema blir emosjonell når hun snakker om omstendighetene som hindret henne i å uteksaminere seg med klassen i 1936. Hun forlot videregående fordi moren hennes, Katherine, var kreftsyk og hun ble oppfordret av faren, Leo Thome, til å passe på henne og søsknene hennes mens han jobbet. Hun hadde 3 yngre brødre, hvorav to var mye yngre.
Hun sa at det knuste hjertet hennes at hun forlot skolen i en alder av 17 år. "Jeg måtte forlate skolen for å ta meg av familien min," sa Bekema, som sa at hun lagde mat, ryddet og vasket alt. «Det var vanskelig, du aner ikke hvor vanskelig det var. Jeg elsket videregående og hadde mange venner.»
Bekema, som sa at hun var en A-B-student, hadde stolt sin blå konfirmasjonshette og æresstrenger i gull. Hun mottok også et sertifikat som det nyeste medlemmet av skolens alumniforening, «The Pride».
"Livet hans har vært et av ofre og arbeid," sa Deja. "Og det har vært så oppmuntrende og inspirerende for samfunnet vårt fordi deres valg representerer alle kjerneverdiene som vi lærer elevene våre."
Bekema, enke, har 4 barnebarn og et oldebarn. Hun sa at hun elsket å jobbe førskole ved Grace Episcopal Church i 17 år. "Skolesjefen var en engel, og vi hadde noen små pistoler," sa Bekema, som sa at han senere jobbet på et kontor for et offentlig byrå under Andre verdenskrig.
Mannen hennes, Ted, var en militærmann. Hun sa at de hadde et godt liv sammen. Søster Maureen Geary, datteren til kusinen Marian de Bekema, tok kontakt med skolen i august om æresgraden. Hun sa at hun hadde tenkt på det en stund.
"Hun har vært så hengiven hele livet," sa Geary, som hevdet at Bekema tok seg av henne som baby i rundt 6 uker mens moren var syk. Bekema sa at han elsker mennesker og tro var sentralt i familielivet.
