I den fjerne fortiden, sabeltannede tigre streifet rundt på jorden og viste et pålegg som var markert i historien. Men ett spørsmål reiser fortsatt tvil: hva var lyden som ble sendt ut av denne praktfulle katten?
For å adressere dette mysteriet analyserte forskere ved North Carolina State University data om vokaliseringen til disse dyrene, for å finne ut om lydene de produserte var kraftige brøl eller spinnende glatt.
se mer
Riemann-hypotese: Den matematiske utfordringen verdt 1,6 millioner dollar og...
DETTE trikset vil REDDE din brente panne; sjekk det ut nå!
Svaret var imidlertid ikke så enkelt å finne som forskerne hadde forestilt seg. En studie publisert i Journal of Morphology undersøkte vokaliseringen til flere kattearter med sikte på å komme til en endelig konklusjon.
Forskerne påpeker at alle moderne kattedyr kan kategoriseres i to grupper de viktigste: den første er sammensatt av de brølende "store kattene", som løver, tigre, pantere og unser.
Den andre gruppen er
Katteaktig, som inkluderer spinnende kattedyr som bobcats, cougars, ocelots og huskatter. I evolusjonære termer divergerte sabeltannede tigre fra kattefamilien tidligere enn andre moderne grupper.
(Bilde: Freepik/Playback)
Denne forskjellen innebærer at løver er nærmere huskatter enn sabeltanntigre når det gjelder slektskap. Dette kompliserer alle vitenskapelige antakelser.
"Dette er avgjørende fordi debatten om hvilken type vokalisering sabeltanntigre kan avgi avhenger av analysen av anatomien til de små beinene i halsen," forklarte Adam Hartstone-Rose, professor ved North Carolina State University.
Hartstone-Rose understreker at selv om vokaliseringen styres av strupehodet og det myke vevet i halsen i stedet for beinene, gjorde anatomer fra fortiden en interessant observasjon.
Hyoidbenene, som forankrer disse vevene, har vist seg å variere i størrelse og antall på tvers av arter, og dukker opp ni ganger hos spinnende katter og syv ganger hos brølende katter.
Etter en grundig analyse fant forskerne at sabeltannede tigre bare hadde syv hyoidbein i halsen. Dette førte til den første antagelsen om at disse dyrene utvilsomt var brølere.
Imidlertid bemerket Hartstone-Rose at jo flere forskere undersøkte anatomien til moderne kattedyr, jo mindre konkrete bevis ble funnet for at disse beinene spilte en rolle vokal.
Siden bein ikke spiller en direkte rolle i vokalisering, virket denne teorien utilstrekkelig, ettersom korrelasjonen mellom antall bein og lyden som produseres aldri har blitt virkelig etablert.
Dermed begynte forskere å undersøke hyoidstrukturen til fire arter av brølende katter: løver, tigre, leoparder og jaguarer. I tillegg analyserte de også fem arter av spinnende kattedyr: pumaer, geparder, karakaler, servaler og ocelots.
Ifølge forskerne, hvis hyoidbeina, som er fraværende hos brølende katter, var virkelig avgjørende for vokalisering, bør de andre beinene vise klare forskjeller mellom de to grupper.
Formen på disse knoklene er imidlertid bemerkelsesverdig like, uavhengig av om de tilhører brølende eller spinnende katter, med små variasjoner kun i beina nærmest stemmeapparatet.
Til syvende og sist deler den sabeltannede tigeren egenskaper med begge gruppene, noe som tyder på at han kunne ha adoptert enten brølet eller spinnen, eller til og med en tredje type vokalisering.
