En vei i Vacaria kommune, i Rio Grande do Sul, var åsted for et uvanlig møte i 2021. Et dyr som så ut til å være en hund ble funnet påkjørt og først identifisert som en vill art.
Redningen av skapningen, ledet av biolog Herbert Hasse Junior og den lokale miljøpatruljen, åpnet for en rekke overraskelser. Se denne historien utfolde seg!
se mer
Se 4 LØGNER som du ble fortalt hele livet og du trodde
Disse 5 filmene hadde scener spilt inn i Brasil og du visste ikke
Da han ble ført til veterinærsykehuset ved Federal University of Rio Grande do Sul (UFRGS), teamet av spesialister innså at dyret var bemerkelsesverdig forskjellig fra en villkatt, en revlignende art som er endemisk for Sør Amerika.
Denne skapningen hadde mørkere pels og oppførte seg på en særegen måte, og nektet å spise mat, men aksepterte smågnagere som mat.
Forvirring over hans sanne identitet førte til at forskere utførte en grundig genetisk analyse, inkludert kromosomanalyse.
Oppdagelsen var utrolig: dyret hadde 76 kromosomer, et mellomtall mellom hunder (78) og reker (74). Dette antydet at det faktisk var en hybrid av disse to tilsynelatende fjerne artene på det evolusjonære treet.
(Bilde: Flávia Ferrari/Reproduksjon)
For ytterligere å forsterke konklusjonen, avslørte mitokondriell DNA-analyse at dyrets morslinje var fra graxaim-do-campo, mens analysen av fullstendig DNA fant strekninger av gener eksklusive for hunder og andre eksklusive for markgreasebirds.
Dette var første gang at a hybrid av hund og villkatt har blitt studert i detalj i Sør-Amerika.
Selv om de tilhører samme familie av hunder, er de to artene relativt fjernt beslektet i evolusjon, noe som gjør denne oppdagelsen sjelden og overraskende.
Hybridens destinasjon var Mantenedouro São Braz, et fristed og dyrehage i Santa Maria, også i Rio Grande do Sul, hvor han ble kastrert og fikk tilstrekkelig omsorg.
I tillegg til spennende forskere, reiser dyret viktige spørsmål om virkningene av kryssing mellom arter av canids, inkludert tilpasning av hybrider til naturen og mulig overføring av sykdommer mellom arter.
Eksperter er fast bestemt på å utforske og studere slike spørsmål når de fremmer forståelsen av denne mystiske hybriden og dens betydning for bevaring av dyreliv.
Ettersom historien til dette RS-dyret fortsetter å utfolde seg, fremhever den det utrolige mangfoldet av fauna og evnen til å overraske selv de mest erfarne forskerne.
