I flere tiår har mystiske hvisking runget i tettheten Afrikas skoger om en gåtefull hybrid skapning kjent som en koolakamba.
Til tross for rapporter og legender som sirkulerer blant lokalsamfunnene, har forskerne ennå ikke funnet konkrete bevis på eksistensen av denne sjimpanse-gorilla-hybriden.
se mer
Brasilianske forskere avslører ansiktet til en 3500 år gammel egypter...
Kornsirkler: den EKTE historien bak de mystiske sirklene...
(Bilde: British Library/Wikimedia Commons/Reproduksjon)
De første dokumenterte registreringene av koolakamba dateres tilbake til 1850-årene, da den fransk-amerikanske oppdageren Paul Du Chaillu la ut på en ekspedisjon gjennom ekvatorialt Afrika.
I dagboken sin beskrev Du Chaillu et ekstraordinært møte med en skapning han først trodde var en ape.
På den annen side, ved nærmere undersøkelse, ble han forvirret over å oppdage at det var et vesen som så ut til å være en krysning mellom en sjimpanse og en gorilla.
Dyret hadde et rundt hode, et svart ansikt med høye kinnbein og en tynn kjeve. Lokalbefolkningen kalte ham "koolakamba", med henvisning til hans særegne vokalskrik.
Selv om Du Chaillu ikke eksplisitt uttalte at dyret var en hybrid, drev rapportene hans til senere spekulasjoner.
På slutten av 1800-tallet og begynnelsen av 1900-tallet begynte europeiske kolonister som utforsket den afrikanske jungelen å beskrive rikdommen av primater som bor i regionen.
Midt i forvirring over arter og underarter av sjimpanser og gorillaer, har det dukket opp teorier om at noen av disse skapningene var hybrider av de to primatene.
Den naturlige overlappingen av utbredelsesområdene til sjimpanser og gorillaer i ekvatorial-Afrika, som f.eks. Gabon, Republikken Kongo og Den demokratiske republikken Kongo, fremmet dette ytterligere spekulasjoner.
Rapporter om dødelige angrep av sjimpanser mot gorillaer fremhevet samspillet mellom disse artene.
Videre har avansert DNA-testing avslørt den genetiske nærheten mellom gorillaer, sjimpanser og bonoboer, noe som åpner for den teoretiske muligheten for hybridisering.
(Bilde: Paul Du Chaillu/Wikimedia Commons/Reproduksjon)
Ideen om at en populasjon av sjimpanse-gorilla-hybrider lever i hemmelighet i naturen, blir avvist av samtidens primatologer.
Mysteriet vedvarer, og mange er enige om at det er behov for mer dyptgående studier for å avdekke sannheten om de gåtefulle koolakambasene.
Selv om konkrete bevis fortsatt er knappe, er mysteriet fortsatt sterkt. Selv i dag tror mange mennesker på eksistensen av koolakambas, og bærer historien deres fra generasjon til generasjon.
