EN Jord er en veritabel åpen bok med eldgamle historier, og en nylig åpenbaring tar oss tilbake til 120 millioner år siden, da en kolossal tektonisk plate, Pontus, eksisterte på planeten.
Med en utvidelse som dekket en fjerdedel av det nåværende Stillehavet, transformerer denne oppdagelsen vår forståelse av planetens geologiske dynamikk.
se mer
Ny studie indikerer migrasjonsrute mellom Afrika og Asia brukt for 80 år siden...
Medlemmer av generasjoner Z og Y (Millenials) kan identifiseres...
Det er anslått at Pontus-platen var en hovedperson i jordens hav, og okkuperte et stort område mellom Eurasia og Australia.
Dette blir enda mer imponerende når vi tenker på at Stillehavet, det største havet i verden, dekker 161,7 millioner kvadratkilometer.
(Bilde: Utrecht University/Reproduksjon)
Pontus-platen gikk tapt dypt i jordens historie da Pangea fragmenterte og nye tektoniske plater dukket opp og svelget denne kjempen over millioner av år.
Å løse opp denne geologiske gåten
Eksistensen av Pontus-platen ble først nylig bekreftet av et team av geologer som brukte en innovativ tilnærming.
De undersøkte fjellformasjoner i det nordlige Borneo som avslørte overraskende ledetråder om eksistensen av denne tapte platen.
Det som i utgangspunktet så ut til å være oppdagelsen av en allerede kjent plakett ble imidlertid avsløringen av noe mye mer mystisk.
Suzanna van de Lagemaat, en geolog ved Universitetet i Utrecht i Nederland, forklarte: «Vi trodde vi hadde å gjøre med relikvier av et tapt nettbrett som vi allerede visste om. Men vår magnetiske laboratorieundersøkelse på disse bergartene indikerte at funnene våre var opprinnelig fra mye lenger nord og måtte være restene av en annen, tidligere ukjent."
Geologer har fordypet seg i den utfordrende oppgaven med å rekonstruere bevegelsene til tektoniske plater som har formet planeten vår fra dinosaurenes tidsalder til i dag.
For å unngå bruk av knappe paleogeomagnetiske data i regionen, valgte de å observere regionen av det vestlige Stillehavet og dets forgjenger, Panthalassa superocean, som omringet superkontinentet Pangea.
Forskningsresultatene indikerte fragmenter av en eldgammel tektonisk plate som sank dypt inn i jordkappen. Disse fragmentene er identifisert på steder som Palawan, en øy på Filippinene, og i Sør-Kinahavet, og bekrefter eksistensen av Pontus-platen.
Slike strukturer er usynlige skulptører av jordens landskap, konstant i bevegelse over jordens mantel.
Det er fjorten hovedplater som utgjør jordskorpen, og deres langsomme og kontinuerlige bevegelser De er ansvarlige for dannelsen av fjell, havgraver, vulkanske aktiviteter, jordskjelv og tsunamier.
Oppdagelsen av Pontus-platen er en påminnelse om at selv om vi vet mye om jorden, er det fortsatt utallige historier gjemt i den, som tålmodig venter på å bli avdekket.
Hver ny oppdagelse avslører et fascinerende kapittel fra den geologiske fortiden og utvider vår forståelse av denne verdenen vi kaller hjem.