Forskere ved Museum of London Archaeology (MOLA) fant en katapult prototype utviklet for å lansere fly underAndre verdenskrig. En slik oppdagelse ble gjort i Oxfordshire, et fylke i det sørøstlige England.
Katapulten, kalt Royal Aircraft Establishment (RAE) Mark III, ble bygget mellom 1938 og 1940, med mål om å redusere størrelsen på rullebanene for fly.
se mer
Vet du forskjellen mellom sol- og måneformørkelser?
3 PRAKTISKE måter å finne ut hvem som besøkte Instagram-profilen din
Dette hadde som mål å både få fart på flyvningene og spare drivstoff. Selv om denne spesielle strukturen ikke ble brukt, fungerte den som en prototype for flere maskiner som var avgjørende på andre verdenskrigs hangarskip.
3D-rekonstruksjon av katapulten. (Bilde: Museum of London Archaeology/Reproduction)
Katapulten besto av en sirkulær struktur som ledet fly inn på en av to betongbaner. Du fly de var koblet til den gjennom en krok som ved hjelp av en pneumatisk sylinder ga den nødvendige skyvekraften for start.
Med denne katapulten trengte kjøretøyer bare 82 meter rullebane for å ta av, sammenlignet med de nesten 2 km som trengs uten den.
Å flytte strukturen innebar bruk av 12 Rolls-Royce Kestrel-flymotorer, som komprimerte luften og slynget flyet til himmelen.
Imidlertid ble den aktuelle katapulten aldri brukt på grunn av motorproblemer og en designfeil som resulterte i inkompatibilitet mellom flyene og utskytningsrampen.
Til tross for dette ble ideen perfeksjonert og brukt på hangarskip, og spilte en grunnleggende rolle i løpet av krigen.
Under andre verdenskrig hadde tyskerne en betydelig fordel med tanke på flyrekkevidde fremfor det britiske luftforsvaret.
For å overvinne denne ulempen tyr britene til å lansere fly fra forskjellige punkter.
Dette tillot dem å vinne minst 13 luftkamper mot tyske styrker. Katapulter ble vanlig i denne typen operasjoner og ble forbedret over tid.
Susan Porter, prosjektleder ved MOLA, fremhevet at denne oppfinnelsen og dens oppdagelse er en påminnelse om hvordan teknologien måtte utvikle seg raskt under konflikten.
Eksperimentering har nådd et nytt nivå på grunn av nødvendighet, og slike innovasjoner er nå registrert for fremtidige generasjoner.
Etter utgravningene gjennomførte teamet en digital rekonstruksjon av måten katapulten skulle fungere på. I samme region oppdaget arkeologer også en andre landings- og startbane, sammen med flere våpeninstallasjonsområder, brukt til å beskytte strukturen.