Camelot było mitycznym miastem w gruzach, które miało znajdować się w Wielkiej Brytanii. To tutaj król Artur miał swój dwór. Było to centrum królestwa Logres iw legendach arturiańskich stało się miejscem okrągłego stołu, na którym siedziało 150 rycerzy.
Zobacz więcej
6 świętych i czczonych zwierząt starożytnego Egiptu
8 potworów morskich i ich historie
Historie o królu Arturze znane są co najmniej od IX wieku. Jednym z najsłynniejszych pisarzy arturiańskich był Geoffrey z Monmouth. Żył w pierwszej połowie XII wieku. W swojej książce „Historia królów Wielkiej Brytanii” Monmouth napisał kilka historii o królu Arturze i Merlinie, wspominając o narodzinach Artura w Tintagel.
Jednak Monmouth – i inni starożytni pisarze arturiańscy – nie wspominają o Camelocie. Najwcześniejsza znana wzmianka o Camelocie pojawia się krótko w wierszu. Został napisany pod koniec XII wieku przez Chrétien de Troyes. Pierwszy szczegółowy opis Camelotu pojawił się w XIII wieku.
W XIII-wiecznym cyklu Wulgaty Camelot staje się głównym miastem królestwa Artura. Badacz Norris Lacy pisze, że Cykl Wulgaty został skomponowany między 1215 a 1235 rokiem przez anonimowego autora lub grupę autorów.
W tych cyklach Camelot byłby szczegółowo omawiany. W tekście czytamy w tłumaczeniu, że „było to najbardziej żądne przygód miasto, jakie kiedykolwiek istniało”. Chociaż z siedzibą w Wielkiej Brytanii, jej świat był miejscem, w którym byli czarodzieje, olbrzymy, smoki i oczywiście wielu Rycerze.
Historia Camelotu zaczyna się od Józefa z Arymatei. Według Biblii ofiarował swój grób na pogrzeb Jezusa. Według opowieści Wulgaty przybył do Wielkiej Brytanii, a następnie do Camelotu, myśląc, że jest to miasto islamskie.
José zdołał nawrócić na chrześcijaństwo ponad tysiąc mieszkańców. Jego król, przywódca o imieniu Agrestes, jest opisywany jako „najokrutniejszy człowiek na świecie”. Zostałby fałszywie nawrócony. Po odejściu José Agrestes goni chrześcijan, kompletnie wariuje i rzuca się w ognisko.
Jednak islam nie istniał nawet w pierwszym wieku. Tak więc twierdzenie, że Camelot w I wieku było miastem islamskim, jest niejasne.
Camelot opisywano jako miasto otoczone lasami i łąkami. Miał dużo otwartej przestrzeni na turnieje rycerskie (które odbywały się często). Obrona miasta była potężna, przetrwała wojnę z Sasami i kolejną inwazję, w której Kornwalijczycy pomagali Sasom.
Tekst mówi, że Artur sprawował dwór w zamku wyposażonym w główny dziedziniec, sale, miejsca na przyjęcia i podobno Okrągły Stół. Zamek znajduje się na tyle blisko zbiornika wodnego, że w jednej historii Artur mógł zobaczyć łódź wpływającą do Camelotu, trzymającą coś, co okazało się martwą dziewicą.
Podczas gdy turnieje odbywają się często, mieszkańcy Camelotu cieszyli się również innymi, mniej brutalnymi formami rekreacji. W jednej historii Lancelot daje królowi Arturowi świetny zestaw szachów, wiedząc, że królowa Ginewra jest dobrym graczem.
Według jednej z opowieści znaleziono inskrypcję mówiącą, że poszukiwanie Świętego Graala powinno rozpocząć się 453 lata po zmartwychwstaniu Jezusa. to byłoby
data, kiedy król Artur rzekomo rządził Camelotem.
Najbardziej znanym aspektem Camelotu jest z pewnością jego Okrągły Stół, a cykle Wulgaty szczegółowo omawiają, w jaki sposób król Artur wszedł w jego posiadanie.
Zgodnie z tekstem był to prezent ślubny od ojca Ginewry, króla Leodagana z Karmelidy, po tym, jak Artur poprosił ją o rękę. W tym czasie było już 100 rycerzy (na 150), którzy byli członkami biura. To skłoniło Artura do poproszenia czarodzieja Merlina o wybranie pozostałych członków, którzy ją uzupełnią.
W XV wieku legendy arturiańskie, w tym Camelot, zostały opublikowane w języku angielskim dzięki pracy Sir Thomasa Malory'ego. Jego książka, zatytułowana „Morte d'Arthur”, oprócz innych źródeł arturiańskich, w dużym stopniu czerpała z cykli francuskiej Wulgaty.
Chociaż niewiele wiadomo o samym Malorym, wpływ jego pracy był znaczny. Pisarze tacy jak Alfred Tennyson, TH White, John Steinbeck, Mark Twain i niezliczeni inni odnaleźli świat arturiański poprzez jakąś wersję dzieła Malory'ego i dokonali jego reinterpretacji.
Rzeczywiście, w XX wieku idea Camelotu była potężna, a po zamachu na prezydenta Johna F. Kennedy'ego, nazwa ta była używana jako termin używany do opisania lat jego prezydentury.
