John Dewey był amerykańskim filozofem i pedagogiem, który pomógł założyć pragmatyzm, filozoficzną szkołę myśli popularną na początku XX wieku.
Odegrał również kluczową rolę w postępowym ruchu w edukacji, głęboko wierząc, że najlepsza edukacja polega na „uczeniu się przez działanie”.
Zobacz więcej
Poznaj biografię Magdy Soares i jej główne dzieła
Kim była Emmi Pikler? Poznaj jego historię i metodologię
John Dewey urodził się 20 października 1859 roku w Burlington w stanie Vermont. Był trzecim z czworga dzieci urodzonych przez Archibalda Deweya i Lucina Artemisia Rich. Jego ojciec był miejscowym kupcem, który kochał literaturę. Jego matka posiadała surowy zmysł moralny oparty na wierze w kalwinizm.
Poznał inne kultury, obserwując osady irlandzkie i francusko-kanadyjskie w pobliżu swojego domu. Jako dziecko pracował przy dostarczaniu gazet iw składzie drewna. Odwiedzając swojego ojca, który służył w armii Wirginii, na własne oczy zobaczył horror amerykańskiej wojny secesyjnej (1861-1865).
Nie wiedząc, jaką karierę wybrać, Dewey rozważał karierę profesora. Po pewnym czasie poszukiwania pracy jego kuzyn, dyrektor seminarium duchownego w Pensylwanii, załatwił mu pracę nauczyciela. Służył tam przez dwa lata.
Dewey w wolnym czasie czytał o filozofii. Kiedy jego kuzyn odszedł, Dewey stracił pracę. Wrócił do Vermont, aby zostać jedynym nauczycielem w prywatnej szkole.
John Dewey ukończył University of Vermont i spędził trzy lata jako nauczyciel w szkole średniej w Oil City w Pensylwanii. Następnie spędził rok studiując pod G. Stanley Hall z Johns Hopkins University w pierwszym amerykańskim laboratorium psychologicznym.
Po ukończeniu doktoratu na Johns Hopkins, Dewey przez prawie dekadę wykładał na University of Michigan. W 1894 roku Dewey przyjął stanowisko przewodniczącego wydziału filozofii, psychologii i pedagogiki na Uniwersytecie w Chicago.
To właśnie na Uniwersytecie w Chicago Dewey zaczął formalizować poglądy, które tak bardzo przyczyniły się do powstania szkoły myślenia znanej jako pragmatyzm.
Dewey ostatecznie opuścił University of Chicago i został profesorem filozofii na Uniwersytecie Columbia od 1904 roku aż do przejścia na emeryturę w 1930 roku. W 1905 został prezesem Amerykańskiego Towarzystwa Psychologicznego.
Jako jeden z pierwszych ostrzegał przed niebezpieczeństwami związanymi z dojściem Adolfa Hitlera (1889-1945) do władzy w Niemczech i zagrożeniem japońskim na Dalekim Wschodzie. Zmarł 1 czerwca 1952 r.
Głównym punktem propagowanym przez pragmatyzm jest to, że wartość, prawda lub znaczenie idei leży w jej praktycznych konsekwencjach. Dewey pomógł także założyć kilka laboratoriów studiów pedagogicznych na Uniwersytecie w Chicago, gdzie mógł bezpośrednio zastosować swoje teorie pedagogiczne.
Prace Deweya miały istotny wpływ na psychologię, edukację i filozofię. Często uważany jest za jednego z największych myślicieli XX wieku. Jego nacisk na progresywną edukację znacznie przyczynił się do wykorzystania eksperymentów, a nie autorytarnego podejścia do edukacji.
W trakcie swojej kariery Dewey opublikował ponad 1000 książek, esejów i artykułów na szeroki zakres tematów, w tym edukację, sztukę, przyrodę, filozofię, religię, kulturę, etykę i demokrację.
Dewey mocno wierzył, że edukacja nie powinna polegać wyłącznie na zmuszaniu uczniów do poznawania irracjonalnych faktów, o których szybko by zapomnieli.
Opowiadał się za tym, aby sposobem uczenia się była podróż doświadczeń, budowanie na sobie nawzajem, tworzenie nowych doświadczeń. Dewey czuł również, że szkoły próbują stworzyć świat oddzielony od życia uczniów.
Działania szkoły i doświadczenia życiowe uczniów powinny być ze sobą powiązane. Gdyby tego nie zrobiono, prawdziwa nauka byłaby niemożliwa.
Odcięcie uczniów od ich więzi psychologicznych, to znaczy od społeczeństwa i rodziny, sprawiłoby, że ich podróże edukacyjne stałyby się mniej znaczące, a tym samym sprawiłyby, że nauka byłaby mniej niezapomniana. Podobnie szkoły musiały przygotowywać uczniów do życia w społeczeństwie.
Ludzie nigdy w pełni nie wykorzystali posiadanych mocy do promowania dobra, ponieważ oczekują jakiejś zewnętrznej siły, aby wykonała pracę, za którą są odpowiedzialni.
Uczyć się? Oczywiście, ale najpierw żyj i ucz się dla życia, w życiu.
Myślimy tylko w obliczu problemu.
Edukacja to proces społeczny, to rozwój. To nie jest przygotowanie do życia, to samo życie.
Żądanie wolności jest żądaniem władzy.
Najgłębszą potrzebą w ludzkiej naturze jest pragnienie bycia ważnym.