Wczesna historia Ziemi jest zagadką, której nie da się zrozumieć. Jednak klucze do rozwikłania tej tajemnicy mogą leżeć w kamieniach i minerałach, które były świadkami początki naszej planety.
W szczególności, specjalne diamenty, którego początki sięgają 400–650 milionów lat temu, kiedy istniał starożytny superkontynent Gondwany, zmieniają naszą perspektywę ewolucji Ziemi.
Zobacz więcej
Australijka zainwestowała ponad 1 milion dolarów, aby wyglądać jak Barbie, ale…
Przerwa w miłości? 3 znaki ustalają priorytety 26 października…
Te diamenty, znalezione głęboko w kopalniach Brazylii i Gwinei, to coś więcej niż tylko kamienie szlachetne. Stanowią wyjątkowe okno na przeszłość Ziemi.
„Supergłębokie diamenty są niezwykle rzadkie i teraz wiemy, że mogą dostarczyć nam ważnych informacji na temat powstawania kontynentów” – powiedział dr. Karen Smit z Wits School of Geosciences, jedna z autorek badania opublikowanego w czasopiśmie naukowym Nature.
Badania mają fundamentalne znaczenie dla zrozumienia rozwoju i przemieszczania się kontynentów, ponieważ bez kontynentów życie na planecie, jakie znamy, nie byłoby możliwe.
Choć może się wydawać, że ziemskie kontynenty i oceany zawsze miały ten sam kształt, rzeczywistość jest znacznie bardziej dynamiczna.
Ciągłą zmianą w geologii Ziemi rządzi tektonika płyt, która kształtuje i rekonfiguruje krajobraz naszej planety. Proces ten trwa do dziś.
Powstanie pierwszego znanego kontynentu miało miejsce około 3 miliardy lat temu, po ochłodzeniu się Ziemi. Ten prymitywny kontynent obejmował części tego, co obecnie nazywamy Australią, Afryką i Indiami.
W ciągu miliardów lat planeta przeszła kilka faz powstawania i niszczenia kontynentów, w tym epoki lodowcowe i przełomowe wydarzenia geologiczne.
(Źródło: Uniwersytet Wits / Reprodukcja)
Około 230 milionów lat temu gigantyczna masa lądowa znana jako Pangea uformował się kamień milowy w historii Ziemi. To właśnie na Pangei pojawiło się wiele gatunków i zaczęto definiować konfigurację kontynentów, którą dziś rozpoznajemy.
Rozpad Pangei doprowadził do powstania Oceanu Atlantyckiego, dzieląc superkontynent na Laurazję (co ostatecznie dało początek dając początek Ameryce Północnej, Europie i części Azji) i Gondwanie (dając początek Ameryce Południowej, Afryce, Indiach, Australii i Antarktyda).
Około 120 milionów lat temu Gondwana oddzieliła się, co doprowadziło do obecnej konfiguracji kontynentów Ameryki Południowej i Afryki, a także przesunięcia Indii w kierunku Azji.
Odkrycie diamentów pochodzących ze starożytnych superkontynentów stanowi kluczowe odkrycie w zrozumieniu tego okresu w historii Ziemi.
Obecność tych diamentów w Ameryce Południowej i Afryce pomaga naukowcom potwierdzić ich istnienie Gondwany, teorii, która pomimo istniejących dowodów w dalszym ciągu traktowana jest jako hipoteza rozwój.