UnifyDrive UT2 Revisão: Até 16 TB de Armazenamento

Discos rígidos portáteis não são nada novos, mas o UnifyDrive UT2 leva as coisas a um novo patamar. É um drive NAS (Armazenamento Conectado à Rede) portátil que suporta até dois SSDs NVMe, permitindo uma capacidade total potencial de 16TB.

Com funcionalidade de backup com um toque a partir de cartões CF, cartões SD e drives USB, junto com conectividade Wi-Fi e Ethernet, uma bateria UPS embutida, etiquetagem de fotos por IA e até saída de vídeo HDMI e USB-C, o UT2 é repleto de recursos.

O que exatamente é o UnifyDrive UT2?

O UnifyDrive UT2 é voltado principalmente para criativos que precisam de opções rápidas e portáteis para backup de seus arquivos de mídia. No entanto, ele é mais do que apenas um dispositivo de armazenamento; funciona de forma semelhante a um mini PC. Você pode se conectar a ele via seu telefone para navegar e visualizar arquivos, e ele se integra à sua rede doméstica via Ethernet gigabit. Alternativamente, ele pode servir como um ponto de acesso Wi-Fi, permitindo que outros acessem os arquivos e colaborem.

O UT2 também atua como um reprodutor de mídia portátil. Com saída HDMI, você pode conectá-lo a um projetor ou monitor e reproduzir seus arquivos de mídia. A porta USB-C também suporta saída de vídeo, tornando-o prático para usar com óculos de AR ou configurações de cinema pessoal.

Como um NAS, oferece funcionalidade de nuvem privada e pode executar contêineres Docker - embora esse recurso ainda não estivesse disponível no momento da redação. O aplicativo se refere a um Android Virtual, e não está claro se isso é uma função separada ou talvez apenas uma maneira curiosa de se referir a aplicativos Docker virtualizados.

O UT2 é ambicioso, prometendo muitos recursos. A verdadeira questão é: ele pode entregar?

Uma palavra de cautela: É um produto do Kickstarter

Antes que você fique muito animado, eu devo oferecer um breve aviso de que o UT2 está atualmente arrecadando fundos no Kickstarter. Embora eu tenha recebido uma unidade para teste, este artigo não é patrocinado, e eu só posso comentar sobre a versão que recebi. O produto parece polido, mas como em qualquer projeto financiado coletivamente, não há garantias nas linhas do tempo de entrega ou na qualidade de produção final.

A UnifyDrive é uma nova empresa sem projetos anteriores no Kickstarter. O endereço nos EUA que eles listam em seu site é na verdade a Incorporating Services Ltd., uma empresa que registra negócios em nome de terceiros. No entanto, a equipe por trás deste projeto parece fazer parte da Z-Space, uma empresa chinesa que já oferece produtos NAS para o mercado local. Na verdade, o UT2 parece ser uma versão aprimorada do seu produto original T2.

Não há sinais óbvios de alerta, e o hardware que recebi funciona (na maior parte) como anunciado, com embalagem e marcação adequadas. No entanto, como em qualquer Kickstarter, não gaste dinheiro que você não pode perder. No momento da redação, o preço super early bird é de $400, mas isso aumentará para $500 após a corrida inicial.

Design e construção

O UT2 tem aproximadamente o tamanho de um grande phablet (175 x 90 x 28mm), com um protetor de borracha que lhe dá uma aparência robusta e amigável ao ar livre, lembrando os drives Lacie rugged que foram descontinuados. No entanto, apesar do design, não é à prova d’água ou de poeira, com muitos portos e circuitos expostos. O protetor de borracha pode ajudar a sobreviver a pequenas quedas, especialmente uma vez que utiliza SSDs, que são menos frágeis do que discos rígidos tradicionais. Ele pesa um pouco menos de 400g com o protetor ou pouco mais de 300g sem. O pacote inclui um cabo tipo C (rotulado como 8K), um cabo Ethernet, um cabo HDMI (também 8K), um controle remoto, baterias e um adaptador de energia.

Especificações

O UnifyDrive UT2 é alimentado por um RK 3588C, uma CPU de oito núcleos com 8GB de RAM, uma GPU G610 e um NPU de 6 TOPS (Trilhões de Operações por Segundo) para recursos de IA. Embora o marketing afirme até 16TB de armazenamento, isso depende dos SSDs que você instalar. O modelo que testei veio com um SSD de 512GB, mas você precisará considerar o custo dos SSDs M.2 2280, já que o preço de $500 é apenas para o drive vazio.

As velocidades dos SSDs alcançam até cerca de 800MB/s, enquanto as velocidades dos cartões CFExpress e SD chegam a 312MB/s.

Portas e conectividade

O UT2 tem um botão de energia na frente, um botão WiFi na lateral para alternar o ponto de acesso e um botão de backup ao lado de várias portas de saída e armazenamento. Você pode se conectar via um ponto de acesso Wi-Fi, juntar-se a uma rede existente ou usar Ethernet para uma operação mais confiável, especialmente durante a configuração inicial. Todas as configurações são gerenciadas através do aplicativo para smartphone ou via um navegador da web; a porta HDMI é estritamente para reprodução de mídia e não oferece acesso a qualquer interface de gerenciamento. O aplicativo é funcional, mas sofre de um inglês um pouco complicado. Não é o pior que já vi, mas poderia ser mais simplificado.

Principais características

Modo de Pen Drive

O UT2 pode agir como um pen drive quando conectado ao seu PC, assim como qualquer outro dispositivo de armazenamento USB. No entanto, habilitar esse recurso requer particionar uma parte do drive, criando um host de dispositivo USB virtual. Isso retira armazenamento do seu volume principal, e não pode ser expandido dinamicamente conforme necessário; todo o montante é alocado imediatamente.

Infelizmente, isso significa que seu PC só pode acessar a seção particionada, não todo o armazenamento NAS - e o UT2 ainda precisa estar conectado a uma fonte de energia além da conexão de dados USB-C. Uma vez ejetado com segurança, o pen drive virtual está disponível pela rede.

Embora útil, é mais lento do que um pen drive USB-C dedicado.

Backup de cartões SD, CF e USB O UT2 se destaca na sua funcionalidade de backup plug-and-play. Após habilitá-lo através do aplicativo, você pode configurar várias opções, como escolher a pasta de backup e se deseja excluir arquivos após a transferência.

No campo, esse recurso é simples: pressione o botão Plug Backup duas vezes, e dois bips indicarão o início da cópia; três indicam que terminou. Você pode pré-visualizar arquivos diretamente no aplicativo, o que é ótimo para verificar se suas fotos estão em foco enquanto sua câmera está carregando.

A única desvantagem desse recurso excepcional é a …

Vida útil da bateria: 30 minutos a uma hora

O UT2 inclui uma bateria UPS embutida, mas não foi projetado para operação regular. Idealmente, você deve fornecer uma fonte de energia estável via USB-C. A bateria interna dura cerca de 30 a 60 minutos, o que pode não ser tempo suficiente para transferências de arquivos grandes. Durante os testes, uma transferência de 150GB levou aproximadamente 15 minutos.

A bateria é melhor tratada como um backup UPS para quando você acidentalmente desconectar o cabo de energia, e não como uma fonte de energia primária.

Reprodução de mídia: Não é um VLC

O UT2 oferece reprodução de mídia através do seu aplicativo para smartphone ou via HDMI, assim como um aplicativo semelhante ao Plex para gerenciar bibliotecas maiores (embora isso precise de uma chave API do TVDB, que eu não estava disposto a assinar).

Embora o aplicativo tenha funcionado bem para pré-visualizar arquivos, a saída HDMI foi menos confiável. De quatro arquivos de vídeo testados aleatoriamente (dois filmes completos e dois filmes caseiros muito curtos), um foi reproduzido perfeitamente, um estava com gagueira, e um não reproduziu de jeito nenhum. O outro reproduziu bem, mas não exibiu legendas via HDMI, embora elas aparecessem no aplicativo.

Na minha experiência, o reprodutor de mídia UT2 é temperamental, e você não deve esperar a mesma compatibilidade universal que o VLC nos habituou.

Se a interface HDMI oferecesse uma experiência completa do Google TV, seria uma história diferente. Espero que haja alguma escolha de aplicativo de reprodução de mídia até o lançamento final.

Etiquetagem de fotos por IA

Como muitos sistemas NAS recentes, o UT2 inclui etiquetagem de fotos por IA. Uma vez habilitado, o modelo é baixado e sua mídia é escaneada em busca de rostos e cenas. Separadamente, você pode habilitar um mecanismo de busca em linguagem natural.

Alimentando um ano aleatório de dados dos meus arquivos, funcionou bem, identificando com precisão pessoas e cenas, enquanto a pesquisa de IA em linguagem natural forneceu uma funcionalidade semelhante ao Google Photos. Vale ressaltar para pessoas preocupadas com a privacidade que todo o processamento é feito localmente no dispositivo graças ao poderoso NPU, com nenhum dado enviado à nuvem.

Embora seja um recurso interessante, eu tenho que me perguntar se isso se encaixa no conceito de “NAS portátil”; eu não usaria isso como um dispositivo de armazenamento primário para todas as minhas fotos de família. Mas como um backup para meu smartphone para rapidamente lembrar uma imagem recente que tirei? Isso poderia ser útil (supondo que seu telefone não faça isso já).

Você deve comprar o UnifyDrive UT2?

O UnifyDrive UT2 é um pacote misto. Embora tenha muitos recursos úteis, incluindo uma funcionalidade de backup de cartão SD incrível, pode ser não intuitivo. A interface do aplicativo parece desconexa, e alguns recursos, como o particionamento do disco USB virtual, são confusos.

Não é a melhor escolha para uso doméstico ou como reprodutor de mídia, mas para seu público-alvo, o UT2 tem alguns recursos excepcionais. Se você é um criativo móvel que regularmente preenche cartões SD com filmagens e gostaria de agregar e torná-las disponíveis em uma rede, o UT2 poderia ser uma ferramenta valiosa. É um pouco mais de nicho do que eu esperava que fosse ao entrar nesta revisão, mas não consigo pensar em um produto melhor e mais inovador que tente tudo o que o UT2 possui.

Se você está confortável com os riscos do Kickstarter e precisa de um NAS portátil para backup, e está preparado para dedicar algum tempo aprendendo os fluxos de trabalho e configurando-o exatamente como você precisa que funcione, o UT2 vale a pena conferir.

Qual é a sua opinião sobre o UnifyDrive UT2? Deixe-nos saber nos comentários abaixo.