În ultimii 10 ani, oamenii de știință de la Observatorul Deep Carbon (DCO) au efectuat un studiu care a detectat un ecosistem gigant care trăiește sub noi. Format din peste 1.000 de oameni de știință din 52 de țări din întreaga lume, acest grup de oameni de știință cartografiază viața ciudată și sălbatică din „biosfera adâncă” a Pământului - mozaic misterios al ecosistemelor subterane care există între suprafața Pământului și miez.
Poate suna înfricoșător, dar conform noilor cercetări DCO, condițiile dure nu au împiedicat dezvoltarea a milioane de specii de microbi de la nașterea planetei. Într-o declarație în care a numit biosfera adâncă a Pământului „galapagos subteran care abia așteaptă să fie studiat”, oamenii de știință al DCO estimează că biomasa vieții bazate pe carbon depășește cantitatea de viață care se deplasează pe suprafața Pământului.
Vezi mai mult
Programul „Atlânticas” duce femeile de culoare, indigene și quilombola la...
Confirmat: Samsung chiar produce ecrane pliabile pentru...
Cu aproximativ 17 miliarde până la 25 miliarde de tone de carbon (15 până la 23 miliarde de tone metrice) sub suprafața planetei, Cercetătorii DCO estimează că există de aproximativ 300 până la 400 de ori mai multă biomasă de carbon subterană (cea mai mare parte fiind încă nedescoperită) decât oamenii de pe Pământ.
„Chiar și în condiții energetice dificile, ecosistemele intraterestre au evoluat și au persistat în mod unic în timp. milioane de ani”, a declarat Fumio Inagaki, geobiolog la Agenția Maritimă și Tehnologică Mării Japoniei și membru al DCO, în comunicat. „Extinderea cunoștințelor noastre despre viața profundă va inspira noi perspective asupra locuinței planetare, conducându-ne pentru a înțelege de ce viața a apărut pe planeta noastră și dacă viața persistă în subteran pe Marte și alte corpuri ceresc".
Într-adevăr, studierea vieții microbiene în adâncul Pământului a avansat deja înțelegerea noastră a condițiilor în care viața poate prospera. Cercetătorii au forat sute de kilometri în fundul mării și au prelevat probe de microbiom din diferite locații din lume. Datele din aceste situri sugerează că biosfera adâncă a lumii cuprinde aproximativ 2,3 milioane de kilometri cubi - aproximativ de două ori volumul tuturor oceanelor Pământului - și găzduiește aproximativ 70% din toate bacteriile și organismele unicelulare de pe planetă.
Unele dintre aceste specii își fac casele în cele mai calde și mai adânci nișe din lume. Un exemplu de organism este Geogemma barossii. Trăind în gurile hidrotermale de adâncime, această formă de viață microscopică crește și se reproduce la 250 de grade Fahrenheit (121 de grade Celsius), cu mult peste punctul de fierbere al apei.
Între timp, recordul pentru cea mai adâncă viață de până acum datează de la aproximativ 5 km sub suprafața continentală și 10,5 km sub suprafața oceanului. Extinderea a ceea ce știm despre limitele vieții pe Pământ le-ar putea oferi oamenilor de știință noi criterii pentru căutarea vieții pe alte planete.
Dacă există potențial milioane de organisme nedescoperite care cresc, înfloresc și evoluează în scoarța noastră planetă, așa că studiile noastre asupra biodiversității de pe Pământ de până acum nu au făcut decât să zgârie suprafața.
