Un secol sună a lung, dar nu atunci când vorbim despre timpul necesar unei specii pentru a face un salt uriaș în evoluția sa. Asta s-a întâmplat cu șarpele-tigru: în 100 de ani, a dezvoltat fălci uriașe pentru a avea un alimente bazată pe păsări marine. Citiți articolul și înțelegeți mai multe despre el.
Vezi mai mult
Confirmat: Samsung chiar produce ecrane pliabile pentru...
China efectuează experimente cu pește-zebră pe stația spațială...
În mod normal, asociem evoluția speciilor cu o perioadă lungă de timp, dar cât de multe nu știu este că unele se pot întâmpla sub nasul nostru și mult mai repede decât ne imaginăm.
Un studiu publicat în Evolutionary Biology demonstrează acest fapt documentând evoluția șarpelui tigru, Notechis scutatus. Evoluția surprinzătoare a acestui șarpe îi permite acum posibilitatea de a înghiți pui întregi de pasăre, ceea ce și-a făcut viabilă supraviețuirea pe mica insulă pe care o locuiește.
Șarpele-tigru al insulei Carnac
Șarpele este foarte răspândit și emblematic în Australia, dar cei din studiu au fost cei de pe insula Carnac, situată în vestul țării. Problema cea mare este că acest șarpe nu trăise în regiune de un secol.
Pentru a supraviețui, ea a început să se hrănească cu puii mari de pescăruși care cuibăresc în regiune. Pentru a face acest lucru, a trebuit să facă un salt în evoluție, până la urmă, șarpele-tigru din alte regiuni tinde să se hrănească cu animale mult mai mici, precum broaștele, de exemplu.
plasticitatea fenotipică
Supraviețuirea șarpelui tigru din regiune s-a datorat unui proces numit plasticitate fenotipică. Acest fenomen este ceea ce permite unui organism să-și modifice corpul fizic astfel încât să se poată adapta la mediul în care trăiește.
Pe lângă ea, există și alte animale care au experimentat acest proces. Puricii de apă (Daphnia) pot dezvolta un fel de cască ascuțită atunci când sunt în preajma prădătorilor. Mormolocii unor broaște cu picior-sabie devin carnivori atunci când se află într-un mediu cu multe prade mici, chiar dacă sunt incluși și alți mormoloci.
Cum a decurs studiul?
Cercetătorii au prins câțiva șerpi tigru din acea regiune și unii din altă regiune. Pentru un grup, au pus șoareci mari; pentru celălalt, șoareci mici.
Savanții au observat că șerpii din alte regiuni, indiferent de mărimea prăzii, își mențineau mușcătura în același mod. Pe de altă parte, cei din insula Carnac, când se confruntau cu o pradă mare, aveau o mușcătură mult mai mare și oasele maxilarului mai mari.
