Oamenii de știință au descoperit recent o specie de șarpe care ar putea fi dispărută. Cu o nouă tehnică de extracție a ADN-ului, cercetătorii au reușit să analizeze codul genetic al unui specimen care a fost aruncat peste cap în 1982, în Zimbabwe.
Potrivit cercetătorilor, obținerea de mostre de la animale rare sau dispărute este o sarcină extrem de delicată. În plus, utilizarea de substanțe chimice precum formol poate deteriora ADN și împiedică observarea codurilor genetice. Din acest motiv, unele specii durează mai mult pentru a fi analizate.
Vezi mai mult
TOP 5 motive pentru care cuplurile se despart
14 sfaturi pentru a economisi bani în călătoria de sfârșit de an: pregătiți-vă...
Cu toate acestea, acum analiza specimenelor care sunt conservate în muzee a cunoscut un progres științific important care a permis o nouă analiză a codului genetic.
Cu aceasta, un grup de cercetători de la diferite universități au reușit să efectueze noi observații genetice ale unei specii de șarpe tipice regiunii Nyanga, în Zimbabwe.
Clasificat inițial de oamenii de știință drept rinkhals, un tip de șarpe care poate măsura până la doi. metri, acest șarpe a fost văzut în ținuturile muntoase din estul Zimbabwe și a început să fie observat în 1920.
(Imagine: Donald Broadley/Reproducție)
Din prima clipă, acest șarpe a câștigat interesul oamenilor datorită pielii roșii dintre solzi și apariției unor puncte negre pe glugă.
Avea și alte caracteristici, precum o postură defensivă cu glugă extinsă, foarte asemănătoare cu comportamentul speciei de cobre.
Din 1920 încoace, aceasta specie de șarpe A început să fie observat în regiune și a avut apariții înregistrate în 1950. Până când un exemplar a fost colectat în 1982, după ce a fost alergat și predat Muzeului de Istorie Naturală din Zimbabwe.
În 2023, cercetările asupra speciei au fost publicate în revista științifică PLOS One. Analiza ADN a demonstrat că specimenul aparține unei populații izolate de rinkhals, cu caracteristici distincte de speciile prezente în Africa de Sud.
O altă trăsătură distinctivă a acestui șarpe este prada sa pentru a scuipa venin și numărul de solzi. Prin urmare, a fost considerată o nouă specie de șarpe și a fost numită Hemachatus nyangensis, fiind rinkhal-urile din Nyanga.
Cu toate acestea, îngrijorarea cercetătorilor este că specia rară de șarpe nu a mai fost observată în regiune din 1988. „Nu au fost văzute exemplare vii din anii 1980, probabil din cauza schimbărilor drastice în utilizarea teren în Țările de Est, ceea ce sugerează că specia ar putea fi dispărută”, descrie lucrarea publicat.
Ei cred că motivul principal a fost silvicultura, un tip de cultivare forestieră realizată prin management agricol. Astfel, această schimbare drastică a peisajului a afectat supraviețuirea mai multor specii din regiune, inclusiv rinkhals (Hemachatus nyangensis) care a trăit în zonele înalte de est ale Zimbabwe.
