Misterele lui evoluţie de pigmentare la animalele antice este dezvăluită în moduri surprinzătoare. Recent, paleontologii au anunțat descoperirea primului dovezi ale feomelaninei, un pigment care înroșește părul, în înregistrarea fosilelor.
Această revelație a ieșit la lumină prin intermediul broaștelor fosile de 10 milioane de ani, oferind o perspectivă unică asupra evoluției culorilor naturale.
Vezi mai mult
Parteneriatul MCTI/Embrapii creează un centru de tehnologii cuantice
Si acum? Instanțele SC și SP autorizează companiile să „vâneze”…
Oamenii de știință au făcut o descoperire remarcabilă examinând fosilele de Pelophylax pueyoi, unu specii dispărute a unei broaște mari care a locuit în Spania în timpul Miocenului timpuriu, cu aproximativ 23 până la 5,3 milioane de ani în urmă.
Acești amfibieni antici păstrau urme de feomelanină, o substanță responsabilă de generarea părului roșu la oameni și la alte animale.
Deși acest lucru nu înseamnă că broaștele aveau neapărat o culoare roșiatică, această dovadă moleculară este o piatră de hotar în înțelegerea pigmentării.
(Imagine: Daragh Mc Sweeney/Provision/Reproducție)
Cercetătorii au efectuat experimente inovatoare pentru a înțelege modul în care pigmenții supraviețuiesc în timpul procesului de fosilizare.
Ei au examinat țesuturile hepatice prelevate de la broaște antice, despre care se știe că conțin niveluri ridicate de feomelanină. Ei au analizat, de asemenea, pene de păsări de diferite culori, inclusiv negru, roșu și alb.
Rezultatele au relevat prezența feomelaninei în țesuturile hepatice ale broaștelor antice, sfidând așteptările cu privire la supraviețuirea biomoleculelor în timpul procesului de fosilizare.
Feomelanina, unul dintre tipurile de melanină care reglează culoarea părului, a ochilor și a pielii, este un pigment roșu-gălbui.
Spre deosebire de eumelanina, care produce culori închise, feomelanina este responsabilă pentru părul blond și roșu și pielea palidă.
Cu toate acestea, această substanță este toxică pentru animale, în special atunci când este expusă la lumina soarelui, și poate provoca deteriorarea celulelor.
(Imagine: Science Graphic Design/Reproducție)
Deși descoperirea a fost revoluționară, oamenii de știință rămân intrigați de evoluția feomelaninei și de rolul acesteia în istoria pigmentării.
Cercetările ulterioare asupra fosilelor chiar mai vechi ar putea oferi răspunsuri cruciale.
O astfel de dovezi moleculare pentru feomelanina în înregistrarea fosilelor este primul pas către înțelegerea evoluției culorilor naturale și de ce pigmenții "ghimbir” evoluează, deși sunt toxice pentru animale.
Studiul evidențiază importanța paleontologiei în înțelegerea complexităților evoluției și a istoriei vieții pe Pământ, deschizând uși către noi descoperiri și întrebări despre trecutul și prezentul nostru biodiversitate.
