O velikanski mravljinčar (Myrmecophaga tridactyla) je eden najbolj osupljivih in nenavadnih sesalcev, kar jih obstaja. Od štirih različnih vrst mravljinčarjev je največji.
Ti velikani, ki se prehranjujejo z žuželkami, imajo izjemno močan vonj za svoj plen. Orjaški mravljinčarji imajo 40-krat boljši voh kot ljudje. To jim omogoča odkrivanje mravelj ali termitov na velikih razdaljah.
Poglej več
Učiteljica biologije odpuščena po pouku zaradi kromosomov XX in XY;…
Kanabidiol, ki ga najdemo v navadni rastlini v Braziliji, prinaša novo perspektivo...
Ta sesalec ima običajno samo eno tele na leto in je zato zelo občutljiva žival na človekovo preganjanje in izgubo naravnega habitata. Zaradi teh dveh nevarnosti mravljinčar velja za ogroženo žival. izumrtje.
Njegovo telo lahko doseže dolžino 2,1 metra. Ima podolgovat gobec in zelo košat rep. Gosto, gosto krzno, ki pokriva telo, se spreminja med temno rjavo in črno. Ima bele sprednje noge s črnimi trakovi okoli zapestja, širok pas črnega krzna pa sega od prsnega dela do sredine hrbta.
Ta pas je omejen s tanko črto belega krzna v sivi ali svetlo rjavi barvi. Njegov jezik je izjemno dolg, saj v dolžino meri do 60 centimetrov. Mravljinčarji imajo velike sprednje kremplje in močne noge, ki jim omogočajo, da se z enim zamahom prebijejo skozi termitnjake.
To žival lahko najdemo na vseh območjih Brazilije. Poleg tega je zabeležen tudi od južnega Belizeja do severne Argentine. Najraje imajo močvirja in vlažne gozdove, vendar jih večinoma opazimo na poljih, kjer zlahka najdemo termite in mravlje. V iskanju hrane nenehno potujejo in pazijo, da vzamejo le majhno število žuželk iz vsakega gnezda, izogibanje pretiranemu izkoriščanju virov hrane na njihovem območju domov.
V naravi se orjaški mravljinčar prehranjuje predvsem s termiti, mravljami, hrošči, ličinkami večjih žuželk, črvi in plodovi. Njihov dolg gobec in jezik jim omogočata, da izvohajo domove svojega glavnega plena in jih z lahkoto ližejo. Ko se hrani, se njegov jezik vsako minuto premakne 150-krat – kar mu omogoča, da na dan poje 30.000 žuželk.
Ta vrsta se razmnožuje kadar koli v letu, ko je v naravi. Običajno imajo samo eno tele letno. Brejost mravljinčarja v povprečju traja 184 dni. Po rojstvu nosi samica mladiče na hrbtu. Oskrba samice je zaključena šele, ko žival dopolni deset mesecev življenja.
Čeprav mravljinjarji niso v resni nevarnosti izumrtja, so izgubili velik del svoje populacije zaradi lova in uničevanja habitata. Znanstveniki ocenjujejo, da je v naravi ostalo le še 5000 osebkov. Te živali značilnega videza obstajajo že 25 milijonov let in bi – z zadostno zaščito svojega habitata – morale preživeti tudi v prihodnosti.