Skrivnosti o evolucija pigmentacije pri starodavnih živalih se razkriva na presenetljive načine. Pred kratkim so paleontologi napovedali odkritje prvega dokaz feomelanina, pigment, ki lase obarva rdeče, v fosilnih zapisih.
To razodetje je prišlo na dan s pomočjo 10 milijonov let starih fosilov žab, ki zagotavljajo edinstven vpogled v razvoj naravnih barv.
Poglej več
Partnerstvo MCTI/Embrapii ustvarja center kvantnih tehnologij
In zdaj? Sodišča SC in SP pooblaščajo podjetja za 'lov'...
Znanstveniki so s preučevanjem fosilov prišli do izjemnega odkritja Pelophylax pueyoi, ena izumrle vrste velike žabe, ki je naseljevala Španijo v zgodnjem miocenu, pred približno 23 do 5,3 milijoni let.
Te starodavne dvoživke so ohranile sledi feomelanina, snovi, odgovorne za nastanek rdečih las pri ljudeh in drugih živalih.
Čeprav to ne pomeni, da so bile žabe nujno rdečkaste barve, je ta molekularni dokaz mejnik v razumevanju pigmentacije.
(Slika: Daragh Mc Sweeney/Dobava/Reprodukcija)
Raziskovalci so izvedli inovativne poskuse, da bi razumeli, kako pigmenti preživijo med procesom fosilizacije.
Pregledali so jetrna tkiva starodavnih žab, za katere je znano, da vsebujejo visoke ravni feomelanina. Analizirali so tudi ptičje perje različnih barv, vključno s črnim, rdečim in belim.
Rezultati so razkrili prisotnost feomelanina v jetrnih tkivih starih žab, kar je nasprotovalo pričakovanjem glede preživetja biomolekul med procesom fosilizacije.
Feomelanin, ena od vrst melanina, ki uravnava barvo las, oči in kože, je rumenkasto rdeč pigment.
Za razliko od eumelanina, ki proizvaja temne barve, je feomelanin odgovoren za blond in rdeče lase ter bledo kožo.
Vendar pa je ta snov strupena za živali, zlasti če je izpostavljena sončni svetlobi, in lahko poškoduje celice.
(Slika: Science Graphic Design/Reprodukcija)
Čeprav je bilo odkritje revolucionarno, znanstvenike še vedno zanima razvoj feomelanina in njegova vloga v zgodovini pigmentacije.
Nadaljnje raziskave še starejših fosilov bi lahko dale ključne odgovore.
Takšni molekularni dokazi o feomelaninu v fosilnih zapisih so prvi korak k razumevanju razvoja naravnih barv in zakaj pigmenti.ingver” razvijajo, čeprav so strupeni za živali.
Študija poudarja pomen paleontologije pri razumevanju zapletenosti evolucije in zgodovine življenja na Zemlji, ki odpira vrata novim odkritjem in vprašanjem o naši preteklosti in sedanjosti biotska raznovrstnost.