Raziskovalci londonskega arheološkega muzeja (MOLA) so našli a prototip katapulta, razvit za izstrelitev letal medDruga svetovna vojna. Do takšnega odkritja so prišli v okrožju Oxfordshire v jugovzhodni Angliji.
Katapult, imenovan Royal Aircraft Establishment (RAE) Mark III, je bil zgrajen med letoma 1938 in 1940, z namenom zmanjšanja velikosti vzletno-pristajalnih stez za letala.
Poglej več
Ali poznate razliko med sončnimi in luninimi mrki?
3 PRAKTIČNI načini, da ugotovite, kdo je obiskal vaš Instagram profil
Namen tega je bil pospešiti lete in prihraniti gorivo. Čeprav ta struktura ni bila uporabljena, je služila kot prototip za več strojev, ki so bili ključni na letalonosilkah iz druge svetovne vojne.
3D rekonstrukcija katapulta. (Slika: Londonski arheološki muzej/reprodukcija)
Katapult je bil sestavljen iz krožne strukture, ki je usmerjala letala na eno od dveh betonskih stez. Ti letala z njim so bili povezani s kavljem, ki je s pomočjo pnevmatskega ovna zagotavljal potreben potisk za vzlet.
S tem katapultom so vozila za vzlet potrebovala le 82 metrov steze v primerjavi s skoraj 2 km brez njega.
Pri premikanju konstrukcije so uporabili 12 letalskih motorjev Rolls-Royce Kestrel, ki so stisnili zrak in letalo katapultirali v nebo.
Vendar zadevni katapult ni bil nikoli uporabljen zaradi težav z motorjem in konstrukcijske napake, ki je povzročila nekompatibilnost med letali in lansirno ploščadjo.
Kljub temu je bila ideja izpopolnjena in uporabljena na letalonosilkah, ki so odigrale temeljno vlogo v poteku vojne.
Med drugo svetovno vojno so imeli Nemci precejšnjo prednost glede dosega letenja pred britanskim letalstvom.
Da bi odpravili to pomanjkljivost, so se Britanci zatekli k izstrelitvi letal z različnih točk.
To jim je omogočilo, da so zmagali v najmanj 13 zračnih bojih proti nemškim silam. Katapulti so postali pogosti pri tej vrsti delovanja in so bili sčasoma izboljšani.
Susan Porter, projektna uradnica pri MOLA, je poudarila, da sta ta izum in njegovo odkritje opomnik, kako se je morala tehnologija med konfliktom hitro razvijati.
Eksperimentiranje je zaradi nuje doseglo novo raven in tovrstne inovacije so zdaj zapisane za prihodnje generacije.
Po izkopavanjih je ekipa izvedla digitalno rekonstrukcijo načina delovanja katapulta. V istem območju so arheologi odkrili tudi drugo pristajalno in vzletno stezo, skupaj z več prostori za namestitev orožja, ki se uporabljajo za zaščito strukture.
