Åtskilliga kreativa konstnärer har haft sina liv präglade av sjukdom, som Johannes Vermeer, Wolfgang Amadeus Mozart, Jane Austen, Franz Schubert och Emily Brontë och Ludwig van Beethoven. Den senare upplevde hälsoproblem i sitt vuxna liv, inklusive smärta och hörselnedsättning, vilket påverkade hans arbete och fick honom att överväga självmord.
Medan böcker har skrivits om Beethovens hälsa baserat på historiska dokument, undersöker forskare nu vad hans genom (DNA) kan avslöja om hans hälsotillstånd.
se mer
Använd kaffesump för att täppa igen ditt köksavlopp; veta hur
Astrologi och geni: DETTA är de 4 mest lysande tecknen på...
Ett internationellt samarbete som studerar Beethovens DNA inleddes tack vare Tristan Begg, ett Beethovenfan och en student i biologisk antropologi vid University of California, Santa Cruz. Genom att agera volontär på Ira F. Brilliant Center for Beethoven Studies, Begg träffade musikologen William Meredith och startade projektet.
Det tog åtta år och med hjälp av flera specialister att utveckla projektet fram till dess publicering. Begg, som nu doktorerar vid University of Cambridge, var den enda som arbetade heltid med projektet.
Att extrahera och analysera DNA från mänskliga kvarlevor är en komplex process, men tekniska framsteg har ökat studiet av forntida DNA. Även om tänder och skallben är de bästa källorna till mänskligt DNA, var dessa delar inte tillgängliga från Beethoven. Det fanns dock hår, eftersom det var vanligt att samla på lock från kända personer på den tiden.
Rotlöst hår är en mindre lätthanterlig källa till DNA, med korta och nedbrutna sekvenser. Med hjälp av specialiserad programvara är det möjligt att noggrant sätta ihop dessa sekvenser och bygga så mycket av en komplett genomsekvens som möjligt.
I studien användes fragment av åtta hårtussar som tillskrivs Beethoven, som kommer från olika källor. Fem av dem innehöll DNA från en man vars data stämmer överens med tiden under tidigt 1800-tal.
Genom att samarbeta med FamilyTreeDNA var det möjligt att spåra individens härkomst tillbaka till västra och centrala Europa. Teamet tror att detta verkligen är Beethoven, eftersom vissa prover har kontinuerliga källregister som går tillbaka till 1820-talet. Den genetiska kompatibiliteten mellan proverna och den solida dokumentationen av ursprunget förstärker denna hypotes.
De andra tre låsen visade genetiska skillnader, inklusive en från en kvinna, utan tydlig information om hur de var kopplade till Beethoven.
En av de vekar som felaktigt tillskrivs Beethoven användes i tidigare studier som antydde blyförgiftning. Nya fynd tyder dock på att denna slutsats inte längre är giltig. Det åttonde hårlocket innehöll lite DNA, vilket gjorde det omöjligt att bekräfta dess äkthet.
Forskning har inte identifierat en genetisk orsak till Beethovens mest kända hälsoproblem, hörselnedsättning. Han mötte dock andra hälsoproblem som gastrointestinala problem och leversjukdom.
Genetisk analys avslöjade inte predisposition för specifika gastrointestinala tillstånd, men pekade på genetiska varianter associerade med levercirros och hemokromatos.
Beethoven fick också hepatit B under de sista månaderna av sitt liv. Alkoholkonsumtion kan ha förvärrat ditt levertillstånd. Även om hans alkoholkonsumtion var vanlig för tiden och regionen, kan det ha varit på nivåer som ansågs vara skadliga.
När forskarna undersökte Beethovens arvsmassa och försökte koppla honom till levande släktingar fokuserade forskarna på Y-kromosomen, som ärvs endast genom den manliga linjen. Fem män med efternamnet Beethoven gav DNA-prover, som delade samma Y-kromosom, från en gemensam förfader, Aert van Beethoven.
Y-kromosomen i Ludwig van Beethovens hårlock var dock särskiljande, vilket tyder på att någonstans mellan familjens sju generationer var någons far inte hans biologiska far. I vilken generation detta inträffade kan inte fastställas baserat på tillgängliga bevis.
Källa: Konversationen
