I det avlägsna förflutna, sabeltandade tigrar strövade omkring på jorden och visade en påtvingning som var markerad i historien. Men en fråga väcker fortfarande tvivel: vad var ljudet från denna magnifika katt?
För att ta itu med detta mysterium analyserade forskare vid North Carolina State University data om vokaliseringen av dessa djur, för att försöka avgöra om ljuden de producerade var kraftfulla vrål eller spinnande slät.
se mer
Riemanns hypotes: Den matematiska utmaningen värd 1,6 miljoner dollar och...
DET HÄR tricket räddar din brända panna; kolla upp det nu!
Svaret var dock inte så enkelt att hitta som forskarna hade föreställt sig. En studie publicerad i Journal of Morphology undersökte vokaliseringen av flera kattarter i syfte att nå en definitiv slutsats.
Forskarna påpekar att alla moderna kattdjur kan kategoriseras i två grupper huvudsakliga: den första består av de rytande "storkatterna", såsom lejon, tigrar, pantrar och uns.
Den andra gruppen är Kattdjur
, vilket inkluderar spinnande kattdjur som bobcats, pumor, ocelots och huskatter. I evolutionära termer avvek sabeltandade tigrar från kattens härstamning tidigare än andra moderna grupper.
(Bild: Freepik/Playback)
Denna distinktion innebär att lejon är närmare huskatter än sabeltandade tigrar när det gäller släktskap. Detta komplicerar alla vetenskapliga antaganden.
"Detta är avgörande eftersom debatten om vilken typ av vokalisering som sabeltandade tigrar kan avge beror på analysen av anatomi av de små benen i halsen”, förklarade Adam Hartstone-Rose, professor vid North Carolina State University.
Hartstone-Rose betonar att även om vokaliseringen styrs av struphuvudet och de mjuka vävnaderna i halsen snarare än benen, gjorde anatomister från det förflutna en intressant observation.
Hyoidbenen, som förankrar dessa vävnader, har visat sig variera i storlek och antal mellan arter och uppträder nio gånger hos spinnande katter och sju gånger hos rytande katter.
Efter en djupgående analys fann forskarna att sabeltandade tigrar bara hade sju hyoidben i halsen. Detta ledde till det ursprungliga antagandet att dessa djur utan tvekan var rytare.
Hartstone-Rose noterade dock att ju fler forskare undersökte anatomin hos moderna kattdjur, desto mindre konkreta bevis fann man för att dessa ben spelade en roll sång.
Eftersom ben inte spelar en direkt roll i vokalisering, verkade denna teori otillräcklig, eftersom korrelationen mellan antalet ben och ljudet som produceras aldrig riktigt har fastställts.
Således började forskare undersöka hyoidstrukturen hos fyra arter av rytande katter: lejon, tigrar, leoparder och jaguarer. Dessutom analyserade de fem arter av spinnande kattdjur: pumor, geparder, karakaler, servaler och ocelots.
Enligt forskarna, om hyoidbenen, som saknas hos rytande katter, var verkligen avgörande för vokalisering, bör de andra benen visa tydliga skillnader mellan de två grupper.
Formen på dessa ben är dock anmärkningsvärt lika, oavsett om de tillhör rytande eller spinnande katter, med små variationer endast i benen närmast röstapparaten.
I slutändan delar den sabeltandade tigern egenskaper med båda grupperna, vilket tyder på att han kunde ha anammat antingen vrålet eller spinnet, eller till och med en tredje typ av vokalisering.
