I det stora djurriket, gränserna mellan varmblodiga däggdjur och kallblodiga reptiler verkar oöverstigliga. Men naturen överraskar oss ibland med extraordinära fall av anpassning.
Bland dem stack ögeten Myotragus balearicus, som levde isolerat på en medelhavsö, ut som det enda kallblodiga däggdjuret i världen.
se mer
LEGO gör ett VIKTIGT tillkännagivande om tillverkningen av sina ikoniska block;...
Tidigare Apple-anställd som fick sparken FEM gånger avslöjar tacksamhet till...
Banan för Myotragus balearicus är en berättelse om påtvingad isolering. Dessa djur togs till ön Mallorca, i Spanien, när ön fortfarande var knuten till den europeiska kontinenten.
(Bild: Xavier Vázquez, Cosmo Caixa/Public Domain/reproduktion)
Men med tiden blev havet en definitiv barriär, vilket lämnade Myotragus balearicus med få resurser och betydande utmaningar för överlevnad.
A natur tvekade inte att guida dessa små däggdjur på en överraskande anpassningsresa. Myotragus balearicus blev liten, med avkommor i storleken av en mus.
De har genomgått betydande morfologiska förändringar, såsom lemmar, hjärnor och mindre sensoriska organ, en process som kallas insulär dvärgväxt.
Det som är mest överraskande är den anmärkningsvärda likheten i deras skelettstruktur med reptiler. Dessa getter hade långsamt växande lamellben, ett vanligt drag hos kallblodiga djur.
Histologisk analys av benen avslöjade slående paralleller mellan benen från Myotragus balearicus och krokodilers ben, vilket trotsade förväntningarna från traditionell biologi.
Studier visar att dessa ögetter hade en anmärkningsvärt långsam livsstil. Medan deras moderna motsvarigheter hoppar över klippor och rör sig snabbt, föredrog Myotragus balearicus att sola och lugnt röra sig runt ön. Dess aeroba kapacitet var begränsad, en överraskande egenskap för ett däggdjur.
Evolutionen är inte linjär, och Myotragus balearicus kan ha representerat ett tredje mellantillstånd mellan kallblodiga och varmblodiga djur. Denna egenhet gör dessa getter till ett fascinerande fall för vetenskapen.
Arten överlevde i imponerande 5,2 miljoner år på en ö utan naturliga rovdjur och begränsade resurser.
(Bild: Joan Gené/CC-BY-4.0 /reproduktion)
Dess utrotning inträffade för omkring 4 500 år sedan, innan människans ankomst till Mallorca, möjligen på grund av nedgången i befolkningen. växt favoritkonsument, balearisk buxbom.
Berättelsen om Myotragus balearicus belyser evolutionens kraft i extrema situationer och utmanar vår traditionella förståelse av biologi. Det är en påminnelse om att i naturen kan regler utmanas, skrivas om och ibland helt enkelt överraska.