De senaste månaderna har värmevallningar drabbat flera länder, inklusive Brasilien. Med ankomsten av El Niño och atmosfäriska blockeringar uppstår tvivel om värmens inverkan på människokroppen och dess möjliga hälsorisker.
Värme kan vara dödlig på många sätt, främst på grund av luftfuktighet och vätskeproblem. Riskerna varierar i torrt och fuktigt klimat, men det väsentliga är att upprätthålla grundläggande vård som god återfuktning och skydd mot solen, särskilt för äldre, barn och personer med kroniska sjukdomar.
se mer
Till allas förvåning kan ensamhet göra oss mycket gott
Namnkonsten: upptäck skönheten och betydelsen i sex namn...
Som däggdjur har vi en intern temperaturregleringsmekanism som håller i genomsnitt 36,5 ºC. Vid höga temperaturer reagerar vår kropp på att kyla sig själv, med svettning som den första reaktionen.
Svettning leder till vätskeförlust. Om detta vatten inte ersätts uppstår uttorkning. Detta minskar blodvolymen, påverkar blodtrycket och gör blodet tjockare, vilket ökar risken för koagulering.
För att avleda värme pumpar hjärtat snabbare. Detta kan vara farligt för dem med hjärtproblem, vilket ökar risken för hjärtinfarkt, arytmier, stroke och blockerade vener.
Överskott av svett förändrar mängden elektrolyter, vilket påverkar muskel- och nervfunktioner. Detta kan leda till kramper, hjärtspasmer och andningssvårigheter.
I allvarliga fall av uttorkning, sparar kroppen vatten, vilket minskar svettning. Om svettning upphör eller vädret är mycket varmt och fuktigt, kan kroppstemperaturen öka, vilket kan orsaka skador på organ och nervceller.
Utsatta grupper inkluderar marginaliserade samhällen, som ofta har mindre tillgång till luftkonditionering och arbetar under mer intensiva förhållanden.
Att svettas är effektivt eftersom det tillåter blod att nå kroppsytan och avleda värme. Vid torrt väder uppstår lätt svettavdunstning, men vid hög luftfuktighet blir processen svårare. Detta är känt som "våt glödlampstemperatur".
Under förhållanden med låg luftfuktighet kan kroppen tåla värme så länge det finns vatten att dricka. Vid hög luftfuktighet blir våta glödlampstemperaturer över 35 ºC svåra att motstå utan hjälp av luftkonditionering eller isvatten.
Studier visar att värme inte bara är en teoretisk risk. En undersökning av tidningen "Nature", som genomfördes 2022, visade att extrema temperaturer (inklusive kyla) orsakade cirka 6% av dödsfallen i Latinamerika.
Studien analyserade sambandet mellan temperaturer och dödlighet i 326 städer i nio latinamerikanska länder, inklusive mer än 15 miljoner dödsfall.
Det visade sig att varje ytterligare grad Celsius i värmen resulterade i en ökning på 5,7 % av dödsfallen, främst från hjärt- och kärlsjukdomar och andningssjukdomar, särskilt som drabbar barn och äldre. Däremot var luftvägsinfektioner mer påverkade av överdriven kyla.
