อยู่ในวงศ์ Pompilidae ของสกุล Pepsis ตัวต่อม้าถือเป็น แมลงที่ต่อยเจ็บที่สุดในโลกตาม "มาตราส่วนชมิดท์" ซึ่งจัดระดับความรุนแรงของการถูกต่อย
อ่านเพิ่มเติม: ดูว่าสุนัขสายพันธุ์ใดดีที่สุดในการเลี้ยงในอพาร์ตเมนต์ดังนั้น
ดูเพิ่มเติม
น่าทึ่ง: นักวิทยาศาสตร์พบเพนกวิน 'ยุคก่อนประวัติศาสตร์' มีชีวิตอยู่ในนิว...
มีสุนัขบางสายพันธุ์ที่ถือว่าเหมาะสำหรับคน...
ขนาดนี้คิดค้นโดยนักกีฏวิทยา Justin Schmidt นักวิจัยจาก Southwest Biological โดยมีวัตถุประสงค์เพื่อวัดขนาดความเจ็บปวดจากการถูกแมลงกัดต่อยรอบๆ โลก. ดังนั้นตัวต่อม้าจึงกลายเป็นแมลงที่มีความเจ็บปวดมากที่สุดในโลกถึงเกรด 4 ในระดับที่นักกีฏวิทยาสร้างขึ้น
ตัวต่อม้าสามารถยาวได้ถึง 5 ซม. นอกจากนี้อุ้งเท้าของพวกมันยังมี "ตะขอ" ชนิดหนึ่งที่สามารถจับเหยื่อได้ สิ่งนี้ช่วยให้สามารถขับเหล็กไนขนาด 7 มม. เข้าใส่เหยื่อที่ถูกโจมตีได้
เช่นเดียวกับแมลงปีกแข็งและผีเสื้อ ร่างกายของสัตว์เหล่านี้มีการแบ่งส่วนออกเป็นส่วนหัว ส่วนอกและส่วนท้อง ขา 6 ขา หนวด 1 คู่ และโครงกระดูกภายนอกของไคติน อย่างไรก็ตาม พวกมันเป็นแมลงที่ไม่มีกระดูกสันหลัง เช่น ผึ้ง เป็นต้น
แม้ว่าจะไม่มีผู้ล่าตามธรรมชาติ เนื่องจากเหล็กในของมันเป็นกลไกป้องกันที่ดีเยี่ยม ม้าตัวต่อจึงไม่มีนิสัยชอบต่อยมนุษย์ เว้นแต่มันจะรู้สึกว่าถูกคุกคาม นอกจากนี้ เหยื่อตัวโปรดของพวกมันคือแมงมุมในตระกูล Theraphosidae หรือที่รู้จักกันดีในชื่อทาแรนทูลา เนื่องจากร่างของแมงเหล่านี้ทำหน้าที่เป็นรังสำหรับตัวอ่อนของพวกมัน
ความเจ็บปวดจากการถูกต่อยระดับ 4 นั้นรุนแรงและเกิดขึ้นทันที สามารถทำให้มนุษย์ที่เป็นผู้ใหญ่เป็นอัมพาตได้ เพื่อความเข้าใจที่ดีขึ้น เหล็กในของผึ้งจัดอยู่ในเกรด 1 ของ Schmidt Scale
ดังนั้นเหล็กไนชนิดเดียวที่ใกล้เคียงกับตัวต่อของม้าก็คือตัวต่อของมดเคปเวิร์ด ซึ่งนิยมเรียกว่า tocandira หรือ tucandeira อย่างไรก็ตามความแตกต่างระหว่างพวกเขาคือเวลาที่ความเจ็บปวดเกิดขึ้นในร่างกายของมนุษย์
