นิวซีแลนด์ผู้ลึกลับ จมอยู่ใต้น้ำ "ทวีปที่แปด" ทางตะวันตกเฉียงใต้ของ แปซิฟิกเป็นหัวข้อของการวิจัยที่น่าตื่นตาตื่นใจและเข้มข้นนับตั้งแต่นักวิทยาศาสตร์เสนอในปี 2560 โดยจำแนกภูมิภาคนี้เป็นทวีป
ขณะนี้ การศึกษาที่ตีพิมพ์ในวารสาร Tectonics เผยให้เห็นการค้นพบใหม่เกี่ยวกับการก่อตัวและผลกระทบต่อวิวัฒนาการทางชีววิทยา
ดูเพิ่มเติม
ตำนานหรือความจริง? ค้นพบความจริงเบื้องหลังเรื่องราวของเลวีอาธาน
ประวัติศาสตร์! นักโบราณคดีทำการค้นพบอันน่าทึ่งบริเวณชานเมือง...
Zealandia ซึ่งมีลักษณะทางธรณีวิทยาร่วมกับส่วนเหนือน้ำของนิวซีแลนด์และนิวแคลิโดเนีย โดดเด่นด้วยเปลือกโลกที่หนากว่าเปลือกมหาสมุทรทั่วไปแต่บางกว่าเปลือกโลกส่วนใหญ่ ทวีป
ประวัติศาสตร์ของมันมีอายุย้อนกลับไปประมาณ 180 ล้านปี ตอนที่มันเป็นส่วนหนึ่งของทวีปใหญ่กอนด์วานา เป็นเวลาหลายล้านปี มันต้องผ่านกระบวนการ "ผอมบาง" ยืดออก และจมอยู่ใต้น้ำในที่สุด
อย่างไรก็ตาม กลไกที่แน่นอนเบื้องหลังการเปลี่ยนแปลงทางธรณีวิทยานี้ยังคงไม่มีคำตอบที่แน่ชัด สร้างความหลงใหลให้กับชุมชนวิทยาศาสตร์และผู้ที่สนใจในเรื่องนี้
เมื่อเร็ว ๆ นี้ นักวิทยาศาสตร์ได้รวบรวมตัวอย่างหินและความผิดปกติของแม่เหล็กเพื่อไขปริศนานี้ ซึ่งเผยให้เห็นเบาะแสสำคัญเกี่ยวกับประวัติศาสตร์ของซีแลนเดีย
(ภาพ: การเปิดเผย)
นอกจากนี้ ประวัติศาสตร์ของซีแลนเดียยังมีนัยสำคัญต่อ วิวัฒนาการทางชีววิทยาของโลกแม้จะจมอยู่ใต้น้ำมาหลายล้านปีก็ตาม
ก่อนที่จะจม ภูมิภาคนี้เป็นระบบนิเวศที่มีชีวิตชีวา โดยมีสปอร์ละอองเกสรดอกไม้และเปลือกหอยจากสัตว์น้ำตื้น ซึ่งบ่งบอกถึงความหลากหลายของพืชและสัตว์
การล่มสลายของกอนด์วานาทำให้ซีแลนเดียแยกจากกัน ทำให้เกิดวิวัฒนาการอันเป็นเอกลักษณ์ของสายพันธุ์ในส่วนต่างๆ ของโลก เช่น จิงโจ้ในออสเตรเลียและลีเมอร์ในมาดากัสการ์
การเปิดเผยดังกล่าวท้าทายความคิดที่ผิดที่ว่าพื้นผิวโลกคงที่ โดยที่ทวีปต่างๆ ไม่เปลี่ยนรูป ดังนั้นสิ่งเหล่านี้จึงมีผลกระทบที่ยั่งยืนต่อความเข้าใจของมนุษย์เกี่ยวกับการแพร่กระจายและวิวัฒนาการของสายพันธุ์ในแปซิฟิกใต้
ในขณะที่นักวิทยาศาสตร์ยังคงสำรวจความลึกลับของมันต่อไป Zealandia กำลังพิสูจน์ให้เห็นแล้วว่าเป็นเครื่องมือในการตั้งคำถามเกี่ยวกับสมมติฐานของมนุษย์เกี่ยวกับดาวเคราะห์โลก
เป็นสิ่งเตือนใจว่าเบื้องหลังรูปลักษณ์ที่หยุดนิ่งนั้น ดาวเคราะห์กำลังเปลี่ยนแปลงอยู่ตลอดเวลา และการค้นพบแต่ละครั้งจะช่วยให้มนุษยชาติก้าวไปสู่ความเข้าใจชีวิตในวงกว้างมากขึ้น
