พบกับแพะสายพันธุ์เกาะที่น่าประหลาดใจซึ่งถือเป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมเลือดเย็นเพียงชนิดเดียวในโลก

ในที่อันกว้างใหญ่ อาณาจักรสัตว์, ขอบเขตระหว่างสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมเลือดอุ่นและสัตว์เลื้อยคลานเลือดเย็นดูเหมือนจะผ่านไม่ได้ อย่างไรก็ตาม บางครั้งธรรมชาติก็ทำให้เราประหลาดใจด้วยกรณีการปรับตัวที่ไม่ธรรมดา

ในหมู่พวกเขามีแพะเกาะ ไมโอทรากัส แบเลียริคัสซึ่งอาศัยอยู่อย่างโดดเดี่ยวบนเกาะเมดิเตอร์เรเนียน มีความโดดเด่นในการเป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมเลือดเย็นเพียงชนิดเดียวในโลก

แพะบนเกาะห่างไกล

วิถีของ ไมโอทรากัสแบเลียริคัส เป็นเรื่องราวของการถูกบังคับให้โดดเดี่ยว สัตว์เหล่านี้ถูกนำตัวไปที่เกาะมายอร์ก้า สเปนเมื่อสถานที่นั้นยังคงเชื่อมโยงกับทวีปยุโรป

(ภาพ: Xavier Vázquez, Cosmo Caixa/สาธารณสมบัติ/การสืบพันธุ์)

อย่างไรก็ตาม เมื่อเวลาผ่านไป มหาสมุทรก็กลายเป็นอุปสรรคสำคัญ ทิ้งให้ ไมโอทรากัส แบเลียริคัส ด้วยทรัพยากรน้อยและต้องเผชิญกับความท้าทายในการเอาชีวิตรอด

ก ธรรมชาติ ไม่ลังเลเลยที่จะนำทางสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดเล็กเหล่านี้ในการเดินทางเพื่อการปรับตัวอันน่าประหลาดใจ แพะมีขนาดเล็กและมีลูกหลานขนาดเท่าหนู

พวกมันมีการเปลี่ยนแปลงทางสัณฐานวิทยาอย่างมีนัยสำคัญ โดยได้รับแขนขา สมอง และอวัยวะรับความรู้สึกที่เล็กลง ซึ่งเป็นกระบวนการที่เรียกว่า insular dwarfism

สิ่งที่น่าประหลาดใจที่สุดคือความคล้ายคลึงกันอย่างน่าทึ่งในโครงสร้างโครงกระดูกกับสัตว์เลื้อยคลาน แพะเหล่านี้มีกระดูกลาเมลลาร์ที่เติบโตช้า ซึ่งเป็นลักษณะทั่วไปในสัตว์เลือดเย็น

การวิเคราะห์ทางเนื้อเยื่อวิทยาของกระดูกเผยให้เห็นความคล้ายคลึงกันระหว่างกระดูกของ ไมโอทรากัส แบเลียริคัส และจระเข้ ซึ่งท้าทายความคาดหวังของชีววิทยาแบบดั้งเดิม

วิถีชีวิตอันเป็นเอกลักษณ์และยาวนาน

ผลการศึกษาพบว่าแพะบนเกาะเหล่านี้มีวิถีชีวิตที่เชื่องช้าอย่างน่าทึ่ง ในขณะที่แพะยุคใหม่กระโดดข้ามโขดหินและเคลื่อนที่อย่างรวดเร็ว แพะบนเกาะโบราณเหล่านี้ชอบอาบแดดและเคลื่อนไหวอย่างสบายๆ รอบเกาะ ความสามารถในการเต้นแอโรบิกมีจำกัด ซึ่งเป็นลักษณะที่น่าแปลกใจสำหรับสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม

วิวัฒนาการไม่เป็นเส้นตรงและ ไมโอทรากัส แบเลียริคัส อาจเป็นตัวแทนของสภาวะขั้นกลางที่สามระหว่างสัตว์เลือดเย็นและสัตว์เลือดอุ่น ลักษณะเฉพาะนี้ทำให้แพะเหล่านี้เป็นกรณีที่น่าสนใจสำหรับวิทยาศาสตร์

สายพันธุ์นี้ดำรงอยู่ได้ยาวนานถึง 5.2 ล้านปีบนเกาะที่ปราศจากสัตว์นักล่าตามธรรมชาติและมีทรัพยากรที่จำกัด

(ภาพ: Joan Gené/CC-BY-4.0 /การทำสำเนา)

การสูญพันธุ์เกิดขึ้นเมื่อประมาณ 4,500 ปีก่อนก่อนที่มนุษย์จะมาถึงมายอร์กา อาจเนื่องมาจากจำนวนประชากรที่ลดลง ปลูก ผู้บริโภคที่ชื่นชอบคือ Boxwood Balearic

ประวัติความเป็นมาของ ไมโอทรากัส แบเลียริคัส เน้นย้ำถึงพลังแห่งวิวัฒนาการในสถานการณ์ที่รุนแรงและท้าทายความเข้าใจทางชีววิทยาแบบดั้งเดิมของเรา เป็นเครื่องเตือนใจว่าโดยธรรมชาติแล้ว กฎเกณฑ์สามารถถูกท้าทาย เขียนใหม่ และบางครั้งก็น่าประหลาดใจ