มีค่ามากกว่าทองคำ: ค้นพบเครื่องเทศที่แพงที่สุดในโลกที่เรียกว่า 'ทองคำแดง'

หญ้าฝรั่นแท้หรือที่รู้จักกันในชื่อ "ทองคำแดง" ในการปรุงอาหารเป็นหนึ่งในเครื่องเทศที่มีคุณค่าและเป็นที่ต้องการมากที่สุดในโลก

กระบวนการผลิตและรสชาติอันเป็นเอกลักษณ์ของส่วนผสมนี้ทำให้มีคุณค่าราวกับทองคำ อย่างไรก็ตาม การแยกหญ้าฝรั่นแท้ออกจากหญ้าฝรั่นปลอมเป็นสิ่งสำคัญ และสิ่งสำคัญอยู่ที่กลิ่นหอมที่ไม่ผิดเพี้ยน

“ทองแดง”

ที่ได้มาจากดอกสีม่วงของส้ม สีเหลือง (หญ้าฝรั่น) ปานที่มีชีวิตชีวามีบทบาทสำคัญในการสืบพันธุ์ของดอกไม้ เมื่อแปรรูปแล้วจะกลายเป็นเครื่องเทศที่แพงที่สุดในโลก

ความซับซ้อนของการเก็บเกี่ยวเป็นเหตุผลหนึ่งที่ทำให้มีความพิเศษเฉพาะตัว ต้องใช้ดอกไม้ประมาณ 75,000 ดอกเพื่อผลิตหญ้าฝรั่นเพียง 1 กิโลกรัม ซึ่งมีคุณค่าอย่างแท้จริง ในลักษณะเดียวกับเห็ดทรัฟเฟิลสีดำ

นอกจากนี้ หญ้าฝรั่นยังเป็นสินค้าชั่วคราว เนื่องจากดอกโครคัสหญ้าฝรั่นจะบานเพียงไม่กี่สัปดาห์ในแต่ละปีในภูมิภาคเฉพาะของโลก การเก็บเกี่ยวเป็นการแข่งกับเวลาเพื่อให้แน่ใจว่ามีการสะสมมลทินโดยไม่ทำอันตรายต่อดอกไม้

เมื่อเก็บเกี่ยวแล้ว สติกมาจะต้องผ่านกระบวนการทำให้แห้งอย่างพิถีพิถันบนถ่านที่ยังคุอยู่ เพื่อรักษากลิ่นและรสชาติที่เข้มข้น ความใส่ใจในรายละเอียดและการปฏิเสธที่จะเร่งกระบวนการนี้ส่งผลให้หญ้าฝรั่นแท้มีราคาสูง

เมื่อพูดถึงราคา หญ้าฝรั่นแท้อาจมีราคาตั้งแต่ 10,000 เรียลบราซิลถึง 50,000 เรอัลต่อกิโลกรัม ซึ่งทำให้เป็นสินค้าที่น่าดึงดูดสำหรับผู้ลอกเลียนแบบ

น่าเสียดายที่มีการใช้ของปลอมหลายแบบ เช่น เส้นข้าวโพดย้อม กลีบดอกคำฝอย และแม้แต่กระดาษสีต่างๆ ถูกนำมาใช้เพื่อปลอมแปลงเป็นหญ้าฝรั่น

แม้แต่หญ้าฝรั่นบดก็ไม่รอดพ้นจากสิ่งเจือปน เช่น ขมิ้น เปลือกไม้ หรือปาปริก้า มักจะหาทางเข้าไปในส่วนผสมได้

(ภาพ: Shutterstock/การทำซ้ำ)

วิธีแยกแยะหญ้าฝรั่นแท้จากของปลอม?

คำตอบสำหรับคำถามนั้นอยู่ที่กลิ่นหอมอันเป็นเอกลักษณ์ คุณภาพของหญ้าฝรั่นมีความเชื่อมโยงกับกลิ่นนี้โดยเนื้อแท้ และมลทินใดๆ ที่ไม่ตรงตามมาตรฐานจะถูกละทิ้งในระหว่างการผลิต

อย่างไรก็ตาม การรักษากลิ่นหอมนี้ไม่ใช่เรื่องง่าย และหญ้าฝรั่นมีอายุการเก็บรักษาสั้น และต้องมีการเก็บรักษาอย่างเหมาะสม

ตั้งแต่สนามหญ้าไปจนถึงห้องครัว การลงทุนหญ้าฝรั่นแท้ก็คุ้มค่า รสหวานเล็กน้อยและกลิ่นเอิร์ธโทนทำให้อาหารมีกลิ่นและกลิ่นอันเป็นเอกลักษณ์

นอกจากจะช่วยเพิ่มรสชาติแล้ว ยังเพิ่มสัมผัสที่น่าตื่นตาตื่นใจ ด้วยการย้อมอาหารด้วยสีทองอันน่าหลงใหล ไม่ว่าจะเป็นข้าวหมกบริยานีแสนอร่อยหรือ ของหวาน หญ้าฝรั่นชวนน้ำลายสอโดดเด่น