ก นาซ่าผ่านภารกิจ OSIRIS-REx บรรลุเป้าหมายสำคัญด้วยการส่งหินและฝุ่นจากดาวเคราะห์น้อย Bennu สู่โลกเมื่อวันที่ 24 กันยายน 2566 เหตุการณ์นี้แสดงให้เห็นถึงความก้าวหน้าครั้งสำคัญในการศึกษาอวกาศ โดยนำวัสดุล้ำค่ามาวิเคราะห์อย่างละเอียด
วัสดุบริสุทธิ์ของ Bennu ซึ่งรวบรวมจากพื้นผิวดาวเคราะห์น้อยในปี 2020 สัญญาว่าจะให้กำเนิดดาวเคราะห์น้อยรุ่นต่อๆ ไป นักวิทยาศาสตร์เป็นหน้าต่างไปสู่ช่วงเวลาที่ดวงอาทิตย์และดาวเคราะห์กำลังก่อตัวขึ้น เมื่อประมาณ 4.5 พันล้านปีก่อน ปี. ตัวอย่างนี้เป็นทรัพยากรอันล้ำค่าสำหรับการทำความเข้าใจประวัติศาสตร์ของระบบสุริยะของเราให้ดียิ่งขึ้น
ดูเพิ่มเติม
ความร่วมมือสามฝ่ายเปิดตัวแพลตฟอร์มนวัตกรรม
นี่คือสิ่งที่พนักงานของ McDonald เกลียดที่ได้ยินมากที่สุดเกี่ยวกับ...
การเปิดเผยตัวอย่างแรกที่ NASA รวบรวมจากดาวเคราะห์น้อย Bennu ที่อาจเป็นอันตรายซึ่งเป็นโครงการที่เป็นไปได้ ต้องขอบคุณภารกิจ OSIRIS-REx ที่ไม่เพียงแต่เป็นความสำเร็จทางเทคโนโลยีเท่านั้น แต่ยังช่วยให้เราเข้าใจถึงต้นกำเนิดของ ชีวิต.
ตัวอย่างดังกล่าวซึ่งเปิดเผยต่อสาธารณะเมื่อวันที่ 12 ตุลาคม พ.ศ. 2566 พบว่ามีน้ำและคาร์บอนอยู่เป็นจำนวนมาก ตามที่เผยแพร่โดยองค์การอวกาศ NASA2 ของสหรัฐฯ
เนื้อหานี้ได้รับการวิเคราะห์อย่างรอบคอบโดยทีมภัณฑารักษ์ที่ Johnson Space Center (JSC) ในห้องสะอาดที่สร้างขึ้นเป็นพิเศษ แยกชิ้นส่วนภาชนะที่เต็มไปด้วยเรโกลิธ ซึ่งเป็นตัวอย่างที่เก็บมาจากพื้นผิวของเบนนู ดาวเคราะห์น้อยที่มีคาร์บอนที่หายากซึ่งมีอายุเท่ากับระบบสุริยะ
ภาพ: โรเบิร์ต มาร์โควิทซ์
ตัวอย่างที่ประกอบด้วยเศษหินในอวกาศหนัก 100 ถึง 250 กรัม เล่าเรื่องราวที่เงียบงันแต่ลึกซึ้งเกี่ยวกับสิ่งที่อาจเป็นจุดเริ่มต้นของชีวิต การวิเคราะห์เบื้องต้นเผยให้เห็นความเข้มข้นสูงของคาร์บอนและน้ำ ซึ่งเป็นองค์ประกอบสำคัญสำหรับการก่อตัวของสิ่งมีชีวิตบนโลก
Bennu ถือว่าอาจเป็นอันตรายได้เนื่องจากมีวิถีโคจรและอยู่ใกล้กับโลก การส่งผ่านบางอย่างในทางทฤษฎีอาจทำให้มันชนกับโลกได้ในบางจุด ในอนาคต. การวิเคราะห์วิถีอย่างต่อเนื่องเป็นสิ่งสำคัญในการคาดการณ์และอาจบรรเทาภัยคุกคามที่อาจเกิดขึ้นในอนาคต
พิพิธภัณฑ์สมิธโซเนียนเป็นพิพิธภัณฑ์แห่งแรกที่แสดงตัวอย่าง Bennu ต่อสาธารณะ พร้อมด้วยแคปซูล OSIRIS-REx ที่ส่งคืน และจรวด Atlas V 411 ที่ปล่อยยานดังกล่าว นิทรรศการตั้งอยู่ใน Janet Annenberg Hooker Hall of Geology, Gems and Minerals นักวิจัยของสถาบันสมิธโซเนียนจะวิเคราะห์ตัวอย่างเบื้องหลังอีกตัวอย่างหนึ่ง เพื่อค้นหาสัญญาณของสารตั้งต้นของชีวิต