คุณเคยคิดบ้างไหมว่าหน้าของไก่จะเป็นอย่างไรหากไม่มีจะงอยปากที่มีลักษณะเฉพาะนั้น? เมื่อไม่นานมานี้ นักวิทยาศาสตร์ได้เริ่มต้นการเดินทางที่แปลกประหลาดนี้ โดยส่งเสริมการเปลี่ยนแปลงใบหน้าในเอ็มบริโอของมนุษย์ ไก่ที่ทำให้เกิดสิ่งผิดปกติ: มีจมูกคล้ายกับไดโนเสาร์ แทนที่จะเป็นจะงอยปากแบบดั้งเดิม นก
ดูเพิ่มเติม
จะเกิดอะไรขึ้นถ้าคุณใช้น้ำส้มสายชูรดน้ำต้นไม้?
เคล็ดลับง่ายๆ จากมันฝรั่งนี้ทำให้พืชเหล่านี้น่าเหลือเชื่อ...
ภาพ: Bhart-Anjan Bhullar / การเปิดเผยข้อมูล
ซึ่งมีการศึกษาซึ่งได้รับความโดดเด่นในด้านชื่อเสียง นิตยสารธรรมชาติไม่ใช่ความพยายามที่หรูหราในการทำให้ไดโนเสาร์กลับมามีชีวิตอีกครั้ง แต่เป็นกลยุทธ์ที่อยากรู้อยากเห็น ไขความลึกลับของวิวัฒนาการที่เปลี่ยนสัตว์เลื้อยคลานในอดีตให้กลายเป็นไก่ที่เราคุ้นเคย ลาน.
ในการดำน้ำแบบง่ายในเรื่องนี้ วิถีวิวัฒนาการเห็นได้ชัดว่าการเปลี่ยนจากไดโนเสาร์มาเป็นนกเป็นกระบวนการที่ท้าทาย ไม่มีลักษณะทางกายวิภาคที่เฉพาะเจาะจงที่ทำให้นกที่เป็นบรรพบุรุษแตกต่างจากไดโนเสาร์ที่กินเนื้อเป็นอาหาร
ในระยะเริ่มแรกของวิวัฒนาการเผยให้เห็นว่ากระดูกที่ประกอบเป็นจมูกของสัตว์เลื้อยคลานที่เรียกว่า พรีแม็กซิลลาผ่านกระบวนการเติบโตและหลอมรวมจนเกิดสิ่งที่เราเรียกว่า หัวฉีด นักบรรพชีวินวิทยา
ภารต-อันจาน บูลลาร์จากมหาวิทยาลัยชิคาโก เน้นย้ำว่านกที่มีชีวิตเป็นเบาะแสที่มีคุณค่าเกี่ยวกับชีวิตของนก ไดโนเสาร์ โดยการเปลี่ยนจากจมูกเป็นจะงอยปากถือเป็นหนึ่งในการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญที่สุดในโครงกระดูก กรงนกขนาดใหญ่
ภาพ: Bing Image Creator
ก่อนที่จะเจาะลึกชีวิตของไดโนเสาร์มีปีกเหล่านี้ นักวิจัยได้ออกเดินทางเพื่อทำความเข้าใจว่าจริงๆ แล้วลักษณะเฉพาะของจงอยปากคืออะไร โดยวิเคราะห์การพัฒนาของตัวอ่อนจะงอยปากในไก่และนกอีมู นอกเหนือจากจมูกในจระเข้ กิ้งก่า และ เต่าพวกเขาระบุโปรตีนสองชนิดคือ FGF และ Wnt ที่เป็นแนวทางในการพัฒนาใบหน้าของสายพันธุ์เหล่านี้
ด้วยการจำกัดโปรตีนเหล่านี้ในจุดสำคัญของการพัฒนาใบหน้าในเอ็มบริโอไก่ นักวิทยาศาสตร์สังเกตเห็นความแตกต่างที่ชัดเจนในห้องปฏิบัติการ ไก่ที่เกิดจากการทดลองเหล่านี้มีผิวหนังแทนจะงอยปาก และมีกระดูกที่สั้นกว่าและโค้งมนมากกว่า ตรงกันข้ามกับจะงอยปากที่ยาวและหลอมรวมกันของนกแบบดั้งเดิม
ภาพ: Bing Image Creator
งานวิจัยนี้นอกจากจะเป็นการยั่วยุแล้ว ยังก่อให้เกิดการไตร่ตรองทางจริยธรรมถึงขอบเขตที่เราสามารถย้อนเวลากลับไปตามนาฬิกาชีวภาพของนกเพื่อเปิดเผยความลับของบรรพบุรุษของพวกมันได้ ลองนึกภาพการสำรวจอดีตเพื่อทำความเข้าใจว่าไก่กลายเป็นไดโนเสาร์สมัยใหม่ในสวนหลังบ้านของเราได้อย่างไร
แล้วใครจะคิดว่าเพื่อนขนนกของเราจะมีบางสิ่งที่น่าสนใจซุกซ่อนอยู่ใต้จะงอยปากของพวกมัน? ความลึกลับยังคงถูกเปิดเผยโดยนักวิทยาศาสตร์ที่สำรวจภูมิประเทศที่ไม่รู้จักระหว่างไดโนเสาร์และไก่
