العيش لآلاف السنين: قصة "أخطبوط الصحراء" التي أذهلت داروين

في صحراء ناميبيا الشاسعة وجنوب أنغولا ، أ نبات فريد ورائع يمر دون أن يلاحظه أحد تمامًا ، مموهًا بين الكثبان الرملية.

ويلويتشيا (ويلويتشيا ميرابيليس) ، حتى مع مظهرها الجاثم ، هي ظاهرة حقيقية للطبيعة ، تتحدى الزمن وأشد الظروف سوءًا.

تخيل جذعًا خشبيًا سميكًا صغيرًا ، يشبه شجرة قزم ، يبلغ ارتفاعه يدًا أو اثنتين فقط. والمثير للدهشة أن هذا الجذع ينقسم إلى جزأين ، وينمو كل جانب ورقة واحدة.

نعم ، هذا النبات الألفي له ورقتان فقط طوال فترة وجوده. تشبه هذه الأوراق ، الجافة والقاسية ، قطعًا من الجلد المخضر ، مما يجعلها غير جذابة للعين المطمئنة.

تاريخ آلاف السنين

هذا المظهر الغريب هو نتيجة لتطور طويل سمح لبعض الوليتشيا بالوصول يبلغ من العمر ألف عام ، ويجرؤ الباحثون على الاعتقاد بأن البعض قد يعيش حتى عامين آلفية.

لقد كان على الأرض منذ العصر الجوراسي ويعتقد علماء النبات أن الأنواع المماثلة المحتملة كانت ستختفي في الـ 150 مليون سنة الماضية.

أشار إليها تشارلز داروين باسم "خلد الماء في مملكة النبات" ، في إشارة إلى الثدييات شبه المائية التي تضع البيض ، وهي مرشح آخر للغرابة الطبيعية.

لا تتوقف غرابة مركز ويلويتشيا عند هذا الحد. يمكن أن تمتد أوراقها بطول لا يصدق أربعة أمتار! مثل هذا البعد الأفقي المتواصل لا يجد حدودًا إلا بسبب الجفاف والرياح القاسية في الصحراء.

(الصورة: إفشاء)

ربما هي رؤية هؤلاء أوراق هذا الامتداد الذي أكسبه لقب "أخطبوط الصحراء" ، مما يوحي بفكرة ترفرف اللوامس.

ومع ذلك ، هذا وهم ، لأنه على الرغم من هذا المظهر الظاهر ، تظل الأوراق الأصلية اثنتين فقط.

يعود بقاء ويلويتشيا في مثل هذه البيئة غير المضيافة إلى الآلية المبتكرة التي اعتمدتها ، والتي تتقاسمها مع النباتات النضرة الأخرى.

على عكس معظم النباتات ، لا تبحث مثل هذه الخضروات عن الماء في التربة من خلال جذورها. جذوره عميقة ولكن الغرض منه منع الرياح من إزاحة النبات من مكانه. يتم التقاط المياه من رطوبة الغلاف الجوي ، مما يكشف عن تكيف مثير للإعجاب.

عند مواجهة الولويتشيا ، فإن الانطباع الأول هو أن عصاباتها وشرائطها المهترئة تتكاثر ، بحيث تشبه مخالب الأخطبوط.

ومع ذلك ، مرة أخرى ، هذا هو ملف الوهم البصري، لأنه وسط هذا المظهر الوفير ، تبقى ورقتاها الأصلية الوحيدة دون تغيير.

هذا النبات الرائع له تاريخ قديم قدم الأرض نفسها. لقد شهدت العصر الجوراسي وظلت سليمة لملايين السنين ، متحدية التغيرات الجذرية في المناخ والبيئة.

يتكهن علماء النبات بأن النباتات المماثلة الأخرى ربما تكون قد اختفت خلال الـ 150 مليون سنة الماضية ، لكن الويلويتشيا لا تزال قائمة ، ثابتة ومهيبة.

في Trezeme Digital ، نتفهم أهمية التواصل الفعال. نحن نعلم أن كل كلمة مهمة ، لذلك نسعى جاهدين لتقديم محتوى ملائم وجذاب ومخصص لتلبية احتياجاتك.