يتحدى الماس القديم ما نعرفه عن تطور الأرض

التاريخ المبكر للأرض هو لغز يتحدى الفهم. إلا أن مفاتيح حل هذا اللغز قد تكمن في الحجارة والمعادن التي شهدتها بدايات كوكبنا.

بخاصة، الماس الخاص، والتي تعود أصولها إلى ما قبل 400 مليون إلى 650 مليون سنة، عندما كانت القارة العملاقة القديمة جوندوانا موجودة، تعيد كتابة منظورنا لتطور الأرض.

إن هذا الماس، الموجود في أعماق مناجم البرازيل وغينيا، هو أكثر بكثير من مجرد أحجار كريمة. إنها تمثل نافذة فريدة على ماضي الأرض.

وقال الدكتور هانز: "الماس فائق العمق نادر للغاية، ونحن نعلم الآن أنه يمكن أن يزودنا بمعلومات حيوية حول تكوين القارات". كارين سميت، من مدرسة ويتس لعلوم الأرض، وأحد مؤلفي الدراسة المنشورة في مجلة الطبيعة العلمية.

يعد البحث أمرًا أساسيًا لفهم كيفية تطور القارات وحركتها، لأنه بدون القارات، لن تكون الحياة على الكوكب كما نعرفها ممكنة.

تطور القارات عبر التاريخ

على الرغم من أنه قد يبدو أن قارات الأرض ومحيطاتها كانت دائمًا بنفس الشكل، إلا أن الواقع أكثر ديناميكية بكثير.

إن التغيير المستمر في جيولوجيا الأرض تحكمه الصفائح التكتونية، التي تشكل وتعيد تشكيل المشهد الطبيعي لكوكبنا، وهي عملية مستمرة حتى يومنا هذا.

تم تكوين أول قارة معروفة منذ حوالي 3 مليارات سنة، بعد أن بردت الأرض. كانت هذه القارة البدائية تتألف من أجزاء مما نسميه الآن أستراليا وأفريقيا والهند.

على مدار مليارات السنين، مر الكوكب بعدة مراحل من تكوين القارات وتدميرها، بما في ذلك العصور الجليدية والأحداث الجيولوجية التاريخية.

(المصدر: جامعة ويتس / الاستنساخ)

منذ حوالي 230 مليون سنة، كانت هناك كتلة أرضية عملاقة تُعرف باسم بانجيا تشكلت، علامة فارقة في تاريخ الأرض. ظهرت العديد من الأنواع في بانجيا، وبدأ تحديد شكل القارات الذي نعرفه اليوم.

أدى تفكك بانجيا إلى تكوين المحيط الأطلسي، وتقسيم القارة العملاقة إلى لوراسيا (مما أدى في النهاية إلى ظهور مما أدى إلى ظهور أمريكا الشمالية وأوروبا وجزء من آسيا) وجندوانا (مما أدى إلى ظهور أمريكا الجنوبية وأفريقيا والهند وأستراليا و القارة القطبية الجنوبية).

قبل حوالي 120 مليون سنة، انفصلت جندوانا، مما أدى إلى التكوين الحالي لقارتي أمريكا الجنوبية وأفريقيا، بالإضافة إلى تحرك الهند نحو آسيا.

يمثل اكتشاف الماس الذي يعود تاريخه إلى القارات العظمى القديمة نتيجة حاسمة في فهم هذه الفترة من تاريخ الأرض.

ووجود هذا الماس في أمريكا الجنوبية وأفريقيا يساعد العلماء على تأكيد وجوده جوندوانا، وهي النظرية التي، على الرغم من الأدلة الموجودة، لا تزال تعامل على أنها فرضية تطوير.