Мистериите на еволюция на пигментацията при древните животни се разкрива по изненадващи начини. Наскоро палеонтолозите обявиха откриването на първия доказателство за феомеланин, пигмент, който оцветява косата в червено, във вкаменелостите.
Това разкритие излезе наяве чрез изкопаеми жаби на 10 милиона години, предоставяйки уникална представа за еволюцията на естествените цветове.
виж повече
Партньорството MCTI/Embrapii създава център за квантови технологии
И сега? Съдилищата на SC и SP разрешават на компаниите да „ловуват“...
Учените са направили забележително откритие, изследвайки вкаменелости от Pelophylax pueyoi, един изчезнали видове на голяма жаба, обитавала Испания по време на ранния миоцен, преди приблизително 23 до 5,3 милиона години.
Тези древни земноводни пазят следи от феомеланин, вещество, отговорно за генерирането на червена коса при хора и други животни.
Въпреки че това не означава, че жабите са били непременно червеникави на цвят, това молекулярно доказателство е крайъгълен камък в разбирането на пигментацията.
(Изображение: Daragh Mc Sweeney/Провизия/Възпроизвеждане)
Изследователите проведоха иновативни експерименти, за да разберат как пигментите оцеляват по време на процеса на вкаменяване.
Те изследвали чернодробни тъкани, взети от древни жаби, за които е известно, че съдържат високи нива на феомеланин. Те също анализираха птичи пера с различни цветове, включително черно, червено и бяло.
Резултатите разкриват наличието на феомеланин в чернодробните тъкани на древни жаби, което се противопоставя на очакванията относно оцеляването на биомолекулите по време на процеса на фосилизация.
Феомеланинът, един от видовете меланин, който регулира цвета на косата, очите и кожата, е жълтеникаво-червен пигмент.
За разлика от еумеланина, който произвежда тъмни цветове, феомеланинът е отговорен за русата и червена коса и бледата кожа.
Това вещество обаче е токсично за животните, особено когато е изложено на слънчева светлина, и може да причини увреждане на клетките.
(Изображение: Научен графичен дизайн/репродукция)
Въпреки че откритието е революционно, учените остават заинтригувани от еволюцията на феомеланина и неговата роля в историята на пигментацията.
По-нататъшното изследване на още по-стари вкаменелости може да даде решаващи отговори.
Такива молекулярни доказателства за феомеланин във вкаменелостите са първата стъпка към разбирането на еволюцията на естествените цветове и защо пигментите "джинджифил” се развиват, въпреки че са токсични за животните.
Проучването подчертава значението на палеонтологията за разбирането на сложността на еволюцията и историята на живота на Земята, отваряйки врати за нови открития и въпроси за нашето минало и настояще биоразнообразие.
