Amfetamin er stimulerende midler til centralnervesystemet (CNS). De kaldes også psykostimulerende midler. De bruges ofte til at behandle opmærksomhedsunderskud hyperaktivitetsforstyrrelse (ADD og ADHD).
Derudover behandler de narkolepsi, Parkinsons sygdom og fedme. På grund af deres høje misbrugspotentiale er stofferne også klassificeret som Schedule II-lægemidler af US Drug Enforcement Administration (DEA).
se mere
MCTI annoncerer åbningen af 814 ledige stillinger til den næste porteføljekonkurrence
Slutningen på det hele: Forskere bekræfter datoen for, hvornår solen vil eksplodere og...
Amfetamin er afledt af ephedra (Ephedra sinica), en plante hjemmehørende i Kina og Mongoliet. I århundreder har mange kulturer brugt efedrin som et stimulerende middel og til at behandle overbelastning og astma. Planten indeholder efedrin og pseudoefedrin.
Disse er naturlige alkaloide stoffer eller nitrogenholdige organiske forbindelser, der forårsager en fysiologisk reaktion hos mennesker. Disse kemikalier er grundlaget for, at amfetaminer (herunder metamfetamin) blev skabt.
Nagai Nagayoshi, en japansk kemiker og farmakolog, isolerede første gang efedrin i 1885. Blot to år senere, i 1887, syntetiserede Lazar Edeleanu, en rumænsk kemiker, amfetamin fra efedrin.
I 1929 opdagede Gordon Alles, en amerikansk biokemiker, at amfetamin havde fysiologiske virkninger. Kort efter Alles' opdagelse udviklede medicinalfirmaer amfetaminlægemidler. Lægemidlerne var til behandling af overbelastning og astma.
Fra 1933 til 1948 kunne amfetamin tages for at bekæmpe tilstoppet næse og uden recept. Yderligere kliniske forsøg viste, at amfetamin havde positive effekter på vægttab, narkolepsi og depression.
Dens popularitet voksede derefter under Anden Verdenskrig. Medlemmer af det amerikanske, japanske, tyske og britiske militær fik stoffet til at behandle mild depression og forbedre årvågenhed og udholdenhed.
Amfetaminer er siden blevet brugt i udviklingen af en række lægemidler, især Adderall og Ritalin. Amfetaminafhængighed har været et problem siden 1940'erne, men det steg i 1980'erne med stigningen i den ulovlige metamfetaminproduktion.
En amfetaminbaseret medicin, såsom Adderall eller Ritalin, øger dopaminproduktionen i forbindelser mellem den præfrontale cortex og andre dele af hjernen. Dette gør det muligt for den præfrontale cortex at genvinde kontrollen.
Visse amfetaminformuleringer, typisk pseudoefedrin, bruges i medicin, der behandler forkølelsessymptomer. Amfetaminstimulerende midler reducerer hævelsen af blodkar i næsen. Dette hjælper med at åbne luftvejene, hvilket gør det lettere at trække vejret.
Lægemidlerne fås uden recept, men opbevares bag apoteksdisken, fordi de ulovligt kan bruges til fremstilling af metamfetamin.
Der er bevis for, at amfetamin kan behandle fedme ved at virke som appetitdæmpende midler. Et klinisk forsøg fra 2015 offentliggjort i tidsskriftet Frontiers in Endocrinology rapporterede, at patienter, der tog amfetaminmedicin, viste øget vægttab og motivation.
Mekanismen var uklar, og mere forskning er nødvendig for at afgøre, om amfetamin kan bruges til langsigtet vægttab.
Når det tages korrekt, kan amfetaminmedicin være sikkert og effektivt. Men som med enhver receptpligtig medicin er der potentielle bivirkninger.
Amfetamin kan have en kraftig effekt på kroppen og hjernen, selv når det tages kun én gang. Ifølge MedlinePlus inkluderer bivirkninger ved at tage amfetamin:
Amfetamin, især metamfetamin, kan være stærkt vanedannende.
Amfetamin kan få hjernen til at producere så store mængder dopamin, at hjernen kompenserer ved at slippe af med dopaminreceptorer. Fjernelse af disse receptorer nedsætter en persons evne til at opleve nydelse.
Dette kan øge depression eller selvmordstanker, når personen ikke bruger stoffet. Disse deprimerende følelser kan få folk til at fortsætte med at bruge stoffet, så dopamin og de positive følelser, det producerer, vil vende tilbage.
I 1971 klassificerede Bureau of Narcotics and Dangerous Drugs – nu US DEA – alle former for amfetamin, inklusive metamfetamin, som Schedule II-stoffer. Klassificeringen betyder, at stofferne har en accepteret medicinsk anvendelse, men også et stort misbrugspotentiale.
Begyndende i 1980'erne steg amfetaminmisbruget i vejret, da ulovlig metamfetaminproduktion tog fart. Denne periode oplevede også en stigning i ordination af amfetaminlægemidler til behandling af opmærksomhedsforstyrrelser. Misbrug og medicinsk brug af amfetamin er fortsat med at stige i løbet af det sidste årti.
I USA har anslået 4,8 millioner mennesker på 12 år og ældre misbrugt deres amfetaminbaserede recepter. Omkring 1,7 millioner brugte metamfetamin i 2015. Det er dog vanskeligt nøjagtigt at spore metamfetaminbrug, fordi stoffet er ulovligt fremstillet og distribueret.
Desuden kommer de fleste metamfetaminer fra lande uden for USA, hvor de produceres billigt og ulovligt.
Mens de fysiske ændringer forårsaget af amfetamin i hjernen er permanente, kan forskellige terapeutiske behandlingsprogrammer hjælpe folk med at overvinde deres afhængighed. De mest succesrige behandlinger omfatter afhængighedsuddannelse, familierådgivning, kognitiv adfærdsterapi og støttegrupper.
