O Guara ulv (Chrysocyon brachyurus) er et dyr, der tiltrækker opmærksomhed fra dem, der observerer det personligt. Den ligner en ræv med langt hår og lodne ben på stylter.
Denne hund er kendt for at kommunikere primært med lugt. Som utallige andre dyr bruger de urin og ekskrementer til at markere deres territorier. Hundegiganten har et venligt udseende og bruges som repræsentant i Cerrado-bevaringskampagner.
se mere
Biologilærer fyret efter timen på XX- og XY-kromosomer;...
Cannabidiol fundet i almindelig plante i Brasilien bringer nyt perspektiv...
Med en længde på op til 1,2 meter, når den er fuldt udvokset, er denne art det største vilde medlem af hundefamilien. (Alligevel er det ikke i nærheden af den tungeste: voksne mankeulve kan veje op til 30 kg, mens den grå ulv kan veje op til 80 kg.)
Den manede ulv skylder sin imponerende statur til sine uforholdsmæssigt lange ben, som sandsynligvis udviklede sig på grund af habitatpræference. Dyrene kan generelt findes i åbne græsarealer i Brasilien, Peru, Paraguay, Uruguay og Argentina, hvilket fører til forskere at teoretisere, at deres ben udviklede sig til at hjælpe dem med at se høje græsser og buske, mens de ledte efter hugtænder.
Trods navnet er han ikke rigtig en ulv. Den kan heller ikke betragtes som en ræv, hvis vi tager dens egenskaber i betragtning. Manede ulve har cirkulære pupiller. Ægte ræve har elliptiske, lodret orienterede pupiller, der hjælper dem med at gå i baghold under dårlige lysforhold.
Takket være adskillige anatomiske ejendommeligheder kan mankeulven ikke komfortabelt klassificeres som nogen form for ræv, ulv, hund, prærieulv eller sjakal. En genetisk analyse fra 2009 fastslog, at artens nærmeste slægtning var Falklandsø-ulven, som uddøde omkring 1880.
Den sidste fælles forfader til disse to pattedyr levede sandsynligvis et sted omkring 6,7 millioner år siden.
Forskerne mener, at blandt de dyr, der stadig er i live, minder maneulven mest om den krabbeædende ræv, et andet mærkeligt dyr fra den nye verden. Med et ret tykt udseende er den krabbespisende ræv kendt for at have svømmehud, der tillader den at grave mere effektivt og have en semi-akvatisk livsstil.
Denne hund har en række vokaliseringer, der hovedsageligt bruges til at kommunikere med andre manede ulve, der er på lang afstand. Når de er vrede eller bedrøvede, vil manede ulve producere en lav knurren som en advarsel. De har også været kendt for at udstøde høje hilsen-støn.
Hvad spiser mankeulven? Fækale prøver viser, at frugt og grøntsager udgør en tredjedel af en maned ulvs kost. Canids spiser normalt rødder og løg, men foretrækker en tomatlignende frugt kendt som en lobeira (frugtens navn er afledt af mankeulvens entusiasme for det).
De er meget dygtige til at jage mindre pattedyr som bæltedyr og gnavere, der er almindelige byttedyr. Krybdyr, fugle, insekter og æg bliver også indtaget, når muligheden byder sig.
Ulvefrø har en tendens til at spire mere effektivt efter at have passeret gennem fordøjelseskanalen hos en manet ulv. Desuden har disse væsner en nyttig vane med at gøre afføring direkte i myretuer.
Insekter bruger dette fækale stof til at befrugte deres svampehaver. I processen smider de de frø, de kan finde, i koloniens affaldsbunker, hvor frøene nemt kan tage fat og vokse til frugtplanter. Og så gentager hele den gensidigt gavnlige cyklus sig selv.
I modsætning til rigtige ulve danner disse dyr ikke flokke. Selvom voksne lever i monogame par, interagerer hannen og hunnen sjældent uden for ynglesæsonen. Det meste af året jager, rejser og sover alene. Mellem april og juni går oprørspartnerne dog sammen for at reproducere.
Efter en drægtighedsperiode på 62 til 66 dage føder hunnen mellem en og fem unger. I fangenskab hjælper hannerne med at opdrage ungerne, men om deres vilde modstykker følger trop er uvist.
Hvalpe har en pels så mørk, at den næsten ser sort ud. Efterhånden som de modnes, antager deres pels en overvejende rødlig nuance, selvom den nederste halvdel af hvert ben forbliver mørk (de har også en tott hvid på halen). Så er der den såkaldte manke, en streng mørkt hår, der løber ned ad halsen og ender lige over skuldrene.
Fremtiden for disse hunde er bekymrende. Kun omkring 17.000 modne voksne er i naturen. De fleste af dem bor i Brasilien, hvor den lokale bestand af mankeulve er faldet med omkring 20 % i løbet af de sidste 15 år. Dyrene er længe blevet jaget og dræbt af kyllingebønder over hele Sydamerika.
Derudover er manede ulve modtagelige for sygdomme, der spredes af tamhunde, hvoraf mange handler aggressivt mod deres fjerne fætre. Men den største trussel mod dyrene er tab af levesteder. Da græsarealer og skove jævnligt bliver til landbrugsjord, ender mankeulve med at lide under konsekvenserne.
Derfor anser Den Internationale Union for Bevarelse af Naturen (IUCN) denne art for at være "næsten truet". Det betyder, at mankeulven i en ikke alt for fjern fremtid kan blive sårbar – eller endnu værre. Forhåbentlig vil øget bevidsthed og avlsprogrammer i fangenskab være med til at ændre tingene.
