Planet 8 Ursae Minoris b, der ligger omkring 530 lysår væk, blev fundet i en stabil, næsten cirkulær bane omkring en oppustet rød kæmpe, i modsætning til alle forventninger.
Denne overraskende opdagelse udfordrer nuværende teorier om dannelse og ødelæggelse af planeter og blev offentliggjort i tidsskriftet Nature i juni 2023.
se mere
Denne mulige logiske fejl fascinerer fans af 'The Lord of...
Børnenes dag: Opdag fejringens oprindelse og de bedste...
Publikationen blev underskrevet af et internationalt hold af astronomer ledet af Marc Hon, fra University of Hawaii, som brugte NASAs Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS).
Normalt hvornår stjerner Da vores sol går ind i sin sidste fase, forvandler de sig til røde kæmper, der udvider sig og sluger enhver planet i deres kredsløb.
Imidlertid planet 8 Ursae Minoris b, en gaskæmpe, forbliver uskadt omkring 0,5 astronomiske enheder fra stjernen, selv når den må have udvidet sig langt ud over den afstand.
Forskere præsenterer to teorier for at forklare planetens overlevelse: den første antyder, at stjernen kunne være resultatet af en fusion mellem to stjerner, hvor den ene blev en hvid dværg og den anden en rød kæmpe nuværende.
Efter denne hypotese ville fusionen have forhindret den røde kæmpe i at udvide sig yderligere og bevare planeten i dens kredsløb.
Den anden teori involverer den voldsomme sammensmeltning af to stjerner, som frigav en stor mængde støv og gas og danner en protoplanetarisk skive omkring den resterende røde kæmpe.
Skiven ville have givet anledning til en ny planet, hvilket giver en forsinket anden chance for planetsystemet.
TESS, som oprindeligt var en planetjæger, har afsløret en anden overraskende facet af dens evner. Udover at opdage planeter kan den også observere svingninger i fjerne stjerner.
Sådanne svingninger falder sammen med de røde kæmper i en sen fase af heliumforbrænding, hvilket indikerer, at den pågældende stjerne ikke længere er i færd med at udvide sig, mens den brænder brint.
Det ser således ud til, at krisen er overstået for stjernen, men planeten 8 Ursae Minoris b forbliver mystisk uændret.
Astronomer forbereder sig nu på yderligere undersøgelser i håb om at låse op for mysterierne bag denne "ubrydelige" planet, der kredser om den døende stjerne. Se en video om planeten: