I århundreder, mysteriet om dannelsen af planeter det forbløffede menneskeheden og udfordrede de klareste sind fra forskellige epoker.
Det var først i slutningen af 1950'erne, midt i den kolde krig, at en sovjetisk matematiker kortlagde vejen til en banebrydende teori, der på trods af den indledende skepsis revolutionerede vores forståelse af kroppens fremkomst himmelsk.
se mere
En af de mest geniale matematikere i historien VELGE at dø af...
MIT-uddannet professor underviser i matematik til underprivilegerede studerende ved hjælp af...
Tidligere svingede teorier om planetarisk dannelse mellem absurditet og spekulation, men der var et tankegrundlag, der søgte at optrevle gåden.
Tågehypotesen, foreslået af Immanuel Kant i 1755 og senere udviklet af Pierre-Simon Laplace i 1796, foreslog, at solsystemet begyndte som en sky af gas og støv. Under Tyngdekraft, denne sky krympede og opvarmede og skabte vores sol.
Man mente, at planeterne opstod fra en roterende skive af gas og støv omkring Solen. Imidlertid forbliver den nøjagtige proces med dens dannelse en gåde.
(Billede: Shutterstock/reproduktion)
Årtierne gik, og mysteriet om planetarisk oprindelse forblev. Men i en koldkrigssammenhæng var en sovjetisk matematiker ved navn Viktor Safronov, som havde modtaget militær træning under Anden Verdenskrig og udmærkede sig i fysik og matematik ved Moskva Universitet, fremstod han som en førende skikkelse determinant.
Safronov blev rekrutteret af Otto Schmidt til det sovjetiske videnskabsakademi. Schmidt, en tilhænger af nebularhypotesen, havde et brændende ønske om at opdage planeternes oprindelse. Han anerkendte Viktors tekniske talent og inviterede ham til forskning.
Matematikeren fordybede sig i komplekse beregninger, baseret på statistik og væskedynamikligninger. Med udgangspunkt i antagelsen om, at solsystemet begyndte som gravitationssammenbrud af en sky af gas og støv, estimerede Safronov virkningerne af utallige kollisioner mellem partikler i denne skive.
Med omhyggelige beregninger og deduktioner indså han, at under disse kollisioner samlede små partikler sig sammen og voksede som snefnug, indtil de blev til planeter.
Selvom dette koncept er fedt, passer det perfekt til kosmiske observationer og fænomener. Men på det tidspunkt så det sovjetiske videnskabelige samfund skeptisk på Safronovs teori. Hans beregninger virkede spekulative og manglede solide beviser.
På trods af den første udfordring offentliggjorde Viktor Safronov i 1969, efter et årti med besværlige studier, sin forskning i en beskeden brochure, der endte i hænderne på NASA.
Tre år senere kom en engelsk version af hans teori frem, og åbnede nye horisonter i forståelsen af planeternes oprindelse.
I dag står Viktor Safronovs arv som et vidnesbyrd om vigtigheden af vedholdenhed og dristig tænkning i jagten på viden.
Hans rejse begyndte med skepsis og det ukendte, afslørede en grundlæggende del af kosmos og belyste vejen til fremtidige opdagelser i det enorme univers.