Durch jüngste Entdeckungen in Kanada behauptet eine Gruppe von Wissenschaftlern, dass Leben auf der Erde früher existierte als bisher angenommen. Die gefundenen Beweise belegen das Vorhandensein von Mikroben in hydrothermalen Quellen auf der Oberfläche des Planeten seit mindestens 3,75 Milliarden Jahren. Die Entdeckung bestärkt auch Hypothesen über die Existenz von Leben auf anderen Planeten. Um mehr über Hinweise auf neu entdeckte, mehrere Milliarden Jahre alte Mikroorganismen in Kanada zu erfahren, lesen Sie den vollständigen Artikel.
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Das untersuchte Gestein stammte aus der Region namens Supracrustal Belt Nuvvuagittuq in Quebec, Kanada. Die Sammlung erfolgte im Jahr 2008 und sein geschätztes Alter liegt zwischen 3,75 und 4,28 Milliarden Jahren.
Um das Gestein zu analysieren, zerschnitten sie es in Mikrostücke von 100 Mikrometern (ein Tausendstel Millimeter), sodass die winzigen Strukturen des Materials beobachtet werden konnten. Auf diese Weise konnten sie neben anderen strukturellen Hinweisen, die darauf hindeuteten, dass das Material von Bakterien erzeugt wurde, auch kleine Filamente identifizieren.
Da alle im Gestein vorhandenen Strukturen einzigartig waren, ist dies ein guter Hinweis darauf, dass ihre Entstehung biologischen und nicht chemischen Ursprungs ist. Dies bestärkt die Vorstellung, dass im analysierten Material Mikroben vorhanden sind.
Darüber hinaus wurden auch Hinweise darauf gefunden, wie die im analysierten Fragment vorhandenen Bakterien Energie erhielten, beispielsweise durch das Vorhandensein mineralisierter chemischer Nebenprodukte. Den Wissenschaftlern zufolge ähnelten die verwendeten Elemente einer Vielzahl mikrobiellen Lebens, das möglicherweise nur 300 Millionen Jahre nach der Entstehung der Erde existierte.
Aufgrund der neuen Entdeckungen deutet die wissenschaftliche Datierung des analysierten Gesteins darauf hin, dass es mindestens 3,75 bis 4,28 Milliarden Jahre alt sein könnte. Daher wird angenommen, dass es so alt ist wie Vulkangestein, das 4,28 Milliarden Jahre alt ist.
Davor waren Fossilien mit Lebenszeichen auf der Erde, die den Titel „Älteste“ trugen und in Westaustralien gefunden wurden, etwa 3,46 Milliarden Jahre alt. Das heißt, 290 Millionen Jahre jünger als die heute ältesten Materialien der Erde.
