In den USA erstellte Filme, Musik und Bücher sind urheberrechtlich geschützt. Doch irgendwann erlöschen die Urheberrechte, und wenn dies der Fall ist, werden diese Werke „gemeinfrei“.
Public Domain bedeutet, dass es jedem freisteht, diese Werke zu teilen – oder abgeleitete Werke auf der Grundlage der Originalwerke ohne den ursprünglichen Autor zu erstellen. Beispielsweise kann im Jahr 2022 jeder eine Frankenstein-Geschichte schreiben, da der ursprüngliche Roman nun gemeinfrei ist. Man kann jedoch nicht einfach Universals Filmversion von Frankenstein kopieren.
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Jedes neue Jahr bringt neue Titel in den öffentlichen Bereich, wie vom Center for the Study of the Public Domain der Duke University dokumentiert. Zu Beginn des Jahres 2022 verfügen sie über eine lange Liste bemerkenswerter Kunstwerke, die nun gemeinfrei geworden sind.
Zu den Highlights gehören laut ihrer Website „Winnie the Pooh“ von AA Milne, „Bambi“ von Felix Salten, „The Sun Also Rises“ von Ernest Hemingway, „The Weary Blues“ von Langston Hughes und „Enough Rope“ von Dorothy Parker.
Es gibt Dutzende Stummfilme, darunter Titel mit Harold Lloyd, Buster Keaton und Greta Garbo, berühmte Broadway-Songs und bekannte Jazzstandards, die mittlerweile gemeinfrei sind. Weitere Einzelheiten finden Sie in der vollständigen Liste der Neuzugänge im Public Domain auf ihrer Website.
Bevor Sie jedoch Ihren eigenen Winnie the Pooh-Animationsfilm erstellen, sollten Sie sich darüber im Klaren sein: Obwohl es sich um die ursprüngliche AA Pooh-Geschichte handelt Milne ist möglicherweise nicht gemeinfrei, der Disney-Film von 1977 – ebenso wie die Bilder und Darstellungen der Charaktere geschützt.
Wenn Sie zum Beispiel einen Pooh-Cartoon gemacht haben, in dem ein Pooh in einem roten Hemd und ohne Hose die Hauptrolle spielt, wer sieht so aus? In der von Jim Cummings geäußerten Version des Bären könnte (und würde) Disney ihn wegen Urheberrechtsverletzung verklagen Urheberrechte ©.
Sogar Titel und Charaktere, die unbestreitbar gemeinfrei sind, sind in den letzten Jahren Gegenstand großer Urheberrechtsklagen geworden. Zu dieser Domäne gehören beispielsweise die ersten Sherlock-Holmes-Geschichten von Sir Arthur Conan Doyle öffentlich, aber im Jahr 2020 reichte der Nachlass von Conan Doyle eine Klage gegen Netflix wegen seines Films Enola Holmes ein.
Der Prozess endete mit vorläufiger Zustimmung aller Parteien. (Das bedeutet, dass das Problem wahrscheinlich gelöst wurde, die Details jedoch noch nicht veröffentlicht wurden.) Wieder einmal wird alles richtig kompliziert.