Forscher des Museum of London Archaeology (MOLA) fanden einen Katapult-Prototyp, der zum Abschuss von Flugzeugen entwickelt wurdeZweiter Weltkrieg. Eine solche Entdeckung wurde in Oxfordshire gemacht, einer Grafschaft im Südosten Englands.
Das Katapult mit dem Namen Royal Aircraft Establishment (RAE) Mark III wurde zwischen 1938 und 1940 mit dem Ziel gebaut, die Landebahnen für Flugzeuge zu verkleinern.
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Ziel war es, sowohl die Fluggeschwindigkeit zu beschleunigen als auch Treibstoff zu sparen. Obwohl diese besondere Struktur nicht verwendet wurde, diente sie als Prototyp für mehrere Maschinen, die auf Flugzeugträgern des Zweiten Weltkriegs von entscheidender Bedeutung waren.
3D-Rekonstruktion des Katapults. (Bild: Museum of London Archaeology/Reproduktion)
Das Katapult bestand aus einer kreisförmigen Struktur, die Flugzeuge auf eine von zwei Betonlandebahnen lenkte. Du
Mit diesem Katapult benötigten Fahrzeuge zum Abheben nur 82 Meter Landebahn, verglichen mit fast 2 km, die ohne Katapult benötigt wurden.
Zum Bewegen der Struktur wurden zwölf Rolls-Royce Kestrel-Flugzeugtriebwerke eingesetzt, die die Luft komprimierten und das Flugzeug in den Himmel katapultierten.
Das betreffende Katapult wurde jedoch aufgrund von Motorproblemen und eines Konstruktionsfehlers, der zu einer Inkompatibilität zwischen den Flugzeugen und der Startrampe führte, nie verwendet.
Trotzdem wurde die Idee perfektioniert und auf Flugzeugträger angewendet, die im Verlauf des Krieges eine grundlegende Rolle spielten.
Im Zweiten Weltkrieg hatten die Deutschen hinsichtlich der Flugreichweite einen erheblichen Vorteil gegenüber der britischen Luftwaffe.
Um diesen Nachteil zu überwinden, griffen die Briten darauf zurück, Flugzeuge von verschiedenen Punkten aus zu starten.
Dadurch konnten sie mindestens 13 Luftkämpfe gegen deutsche Streitkräfte gewinnen. Katapulte wurden bei dieser Art von Operation häufig eingesetzt und im Laufe der Zeit verbessert.
Susan Porter, Projektleiterin bei MOLA, betonte, dass diese Erfindung und ihre Entdeckung eine Erinnerung daran seien, wie sich die Technologie während des Konflikts schnell weiterentwickeln musste.
Das Experimentieren hat aufgrund der Notwendigkeit ein neues Niveau erreicht, und solche Innovationen werden nun für zukünftige Generationen aufgezeichnet.
Nach den Ausgrabungen führte das Team eine digitale Rekonstruktion der Funktionsweise des Katapults durch. In derselben Region entdeckten Archäologen auch eine zweite Lande- und Startbahn sowie mehrere Waffeninstallationsbereiche, die dem Schutz des Bauwerks dienten.
