Ενας καταστροφική έκρηξη του υποθαλάσσιου ηφαιστείου Hunga Tonga, που σημειώθηκε τον περασμένο Ιανουάριο, είχε καταστροφικές επιπτώσεις στο στρώμα του όζοντος που προστατεύει τη Γη από τις υπεριώδεις ακτίνες που εκπέμπονται από τον Ήλιο.
Αν και οι επιστήμονες ήδη υποψιάζονταν αυτό το αποτέλεσμα, μια πρόσφατη μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Science, επιβεβαίωσε αυτή την ανησυχητική πραγματικότητα, διασταυρώνοντας μετρήσεις που έγιναν από δορυφόρους και μπαλόνια.
δείτε περισσότερα
Ένας στους τρεις ανθρώπους έχει υπέρταση και δεν το γνωρίζει, σύμφωνα με τον ΠΟΥ
Εθνική Ημέρα Βιβλίου: στιγμή προβληματισμού
(Εικόνα: αποκάλυψη)
Η έκρηξη, που σημειώθηκε στις 15 Ιανουαρίου 2022, απελευθέρωσε μια άνευ προηγουμένου ποσότητα υδρατμών στη στρατόσφαιρα, που υπολογίζεται σε 150 μεγατόνους.
Αυτό το γεγονός, σε συνδυασμό με την απελευθέρωση ηφαιστειακού υλικού και πετρωμάτων, είχε ως αποτέλεσμα την σχεδόν άμεση καταστροφή περίπου του 5% του στρώματος του όζοντος στην περιοχή του Ειρηνικού.
Η δύναμη της έκρηξης προκάλεσε επίσης κύματα ύψους 90 μέτρων, εννέα φορές μεγαλύτερα από το τσουνάμι που κατέστρεψε την Ιαπωνία το 2011. Αυτό δείχνει την καταστροφική δύναμη φαινομένων όπως αυτό.
Επιπλέον, η έκρηξη προκάλεσε μια καταιγίδα που προκάλεσε 2.600 κεραυνούς ανά λεπτό, επηρεάζοντας τη λειτουργία αρκετών δορυφόρων και έγινε ορατός από το διάστημα.
Οι ερευνητές εξηγούν ότι τα ηφαιστειακά αερολύματα, συμπεριλαμβανομένων των υδρατμών αλμυρού νερού και άλλων ενώσεων όπως το διοξείδιο του άνθρακα θείου και τέφρας, αντιδρούν χημικά και σχηματίζουν ενώσεις χλωρίου, όπως μονοξείδιο του χλωρίου (ClO), ικανές να καταστρέψουν ο στιβάδα του όζοντος.
Οι μεγάλες ηφαιστειακές εκρήξεις συχνά εγχέουν αέρια και σωματίδια στη στρατόσφαιρα, όπου βρίσκεται το όζον, με αποτέλεσμα βραχυπρόθεσμες απώλειες όζοντος.
Αυτό που εξακολουθεί να προβληματίζει τους επιστήμονες είναι το πόσο γρήγορα συνέβη αυτή η συγκεκριμένη καταστροφή. Η Laura Revell, αναπληρώτρια καθηγήτρια στο Πανεπιστήμιο του Canterbury στη Νέα Ζηλανδία, τόνισε ότι η ταχύτητα της καταστροφής προκαλεί την κατανόηση της χημείας που εμφανίζεται στα σωματίδια και στα σταγονίδια.
«Η παρατηρούμενη ταχύτητα καταστροφής του στρώματος του όζοντος προκαλεί την κατανόησή μας για τη χημεία που εμφανίζεται στις επιφάνειες αυτών των σωματιδίων και σταγονιδίων», πρόσθεσε ο ερευνητής.
Οι επιπτώσεις της έκρηξης του ηφαιστείου Χούνγκα Τόνγκα αναμένεται να συνεχίσουν να γίνονται αισθητές για κάποια χρόνια. Ως εκ τούτου, είναι ζωτικής σημασίας η συνεχής παρακολούθηση της ατμόσφαιρας για την αξιολόγηση, μεταξύ άλλων παραγόντων, του κινδύνου αύξηση της παγκόσμιας θερμοκρασίας μέχρι να διαλυθεί τελείως το αέριο.
