Investigadores del Parque Nacional de Yellowstone, en Estados Unidos, encontraron que la infección por Toxoplasma gondii afecta el comportamiento de algunos animales. En resumen, esto llevó a los científicos a la conclusión de que este parásito, cuando controla las mentes de lobos, los induce a exhibir un comportamiento más agresivo y también a asumir la posición de liderazgo en su paquetes Entender cómo.
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Para llegar a este punto, los investigadores pasaron tres décadas observando manadas de lobos en Yellowstone, según el artículo publicado en la revista Communications Biology. Según este material, los lobos infectados por el protozoario mostraron una mayor propensión a asumir conductas de riesgo.
Como resultado, los lobos infectados parecían más dispuestos a abandonar familias para formar nuevas manadas. Es decir, grupos en los que es más probable que se les vea como líderes. Además, desarrollaron más agresividad y era más probable que se involucraran en peleas con otras manadas.
La contaminación también representa un riesgo, especialmente para las hembras. Pueden tener abortos espontáneos y perder grupos enteros. Además, la violencia en estos lobos posteriores a la infección puede ser un factor crucial en la extinción de manadas enteras, ya que los líderes infectados pondrían a todos en riesgo.
Otras especies también pueden infectarse.
La investigación muestra que Toxoplasma gondii solo puede reproducirse sexualmente y completar su ciclo de vida en los felinos, sin embargo, pueden organizarse en cualquier otro huésped de sangre caliente, siendo los lobos un excelente ejemplo. a partir de ese. De esta forma, los individuos infectados, independientemente de la especie, sufrirán aumentos de testosterona y cambios de comportamiento que serán radicales.
Por ejemplo: fue posible notar que las ratas enfermas desarrollaron más coraje y se volvieron menos temerosas de la presencia de los gatos. Además, las hienas infectadas también se volvieron más agresivas y mostraron una mayor propensión a pelear con leones. Estos son solo algunos ejemplos, ya que el mismo comportamiento se puede observar en cualquier animal infectado.
En el caso de los lobos de Yellowstone, la contaminación se da principalmente por el contacto de esta especie con los pumas de la región. Como mencionamos, el parásito siempre se reproducirá en los felinos, por lo que son los principales contaminantes de los demás.
