porifera, o simplemente esponjas o esponjoso, son tipos de animales invertebrados acuáticos y fijados en el sustrato. Su nomenclatura está ligada a la presencia de poros en su cuerpo.
perteneciendo a filo Porifera, sus formas, tamaños y colores son variados. Sin embargo, el patrón del cuerpo es básico, con forma de jarrón, tubo o barril.
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Existe la creencia de que la porifera surgió durante el período Cámbrico Inferior, hace unos 500 millones de años. Además, los documentos detallan que las esponjas ya se conocían desde la tratado de clasificacion de los seres vivos, realizado por Aristóteles.
Sin embargo, hasta principios del siglo XVIII, los poríferos eran vistos solo como plantas.
Se entiende que hay más de 10.000 especies de esponjas en todo el mundo. Y solo en el escenario brasileño, más de 300 especies.
La mayoría de las especies de esponjas viven en ambientes marinos, pocas en agua dulce. Por tanto, se encuentran atrapadas en el fondo del mar, en la arena, en rocas y conchas. Pueden vivir tanto en solitario como en colonias.
Los poríferos tienen las paredes perforadas por poros, y en su interior existe una cavidad denominada atrio o espongiocoel.
El osculum es la abertura ubicada en el extremo opuesto a la base de su cuerpo. Por fuera están rodeadas de pinacocitos, células que se encuentran y unen. Y esa pared exterior se llama pinacodermo.
Su esqueleto es interno y contiene espículas calcáreas o silíceas. Además, también puede ser orgánico y estar formado por fibras de colágeno, las esponjitas.
Las esponjas faltan del sistema nervioso y las telas. Coanocitos, células ovoides y flageladas conforman su cavidad interna.
El movimiento de los flagelos permite su circulación y sintetiza el sistema circulatorio de las esponjas. Incluso hay amebocitos. Estas son células libres existentes entre las capas de pinacocitos y coanocitos.
El filo Porifera se clasifica en tres clases, según su organización celular y las características de las espículas:
hay tres tipos de esponjas, que se distinguen por su complejidad, son: ascon, sicon y leucon.
Los ascon son las esponjas más simples, similares en apariencia a cilindros huecos. Tienen una abertura en el extremo superior llamada osculum.
Los asconoides tienen su parte exterior rodeada por dos tipos de células: pinacocitos y porocitos. La parte interna, espongiocoel, está compuesta de coanocitos.
Syconoids, o simplemente sycon, son esponjas más complejas.
Tienen la pared más gruesa, donde se ubican las grietas por donde el agua ingresa al medio interno, siendo conducida a los canales aferentes.
En este lugar, localiza los porocitos.
El tercer y último tipo son las esponjas leuconoides.
Caracterizados por ser más grandes y con una estructura corporal compleja, tienen hendiduras que conducen agua a canales aferentes.
Su reproducción puede ser tanto asexual como sexual.
En el caso de la asexual, resulta de la fragmentación, la brotación y, también, por la constitución de la gémula, una estructura de formación.
Las esponjas se caracterizan por ser filtradores, promoviendo la respiración a través del intercambio de gases por difusión.
Sin embargo, su dieta consiste en absorber partículas de alimento dispersas en agua, como es el caso de los protozoos y las algas unicelulares.
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