A crisis de suez, también conocido como Guerra del Sinaí o Operación de Kadesh, fue la invasión de Egipto por parte de Israel, Reino Unido y Francia a finales de 1956 con el objetivo de hacerse con el control del Canal de Suez y derrocar a Gamel Abdel Nasser, presidente egipcio.
Sin embargo, la presión política de EE. UU., la ONU y la Unión Soviética obligó a los tres invasores a retirarse, humillando a Gran Bretaña y Francia y empoderando al presidente Nasser.
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Los tres países lograron algunos objetivos militares, pero el Canal de Suez estuvo cerrado durante seis meses, desde octubre desde 1956 hasta marzo de 1957, con la ONU formando fuerzas de paz de la UNEF para monitorear la frontera egipcio-israelí.
El Canal de Suez se inauguró en 1869 después de completar su construcción, que fue financiada conjuntamente por los gobiernos de Francia y Egipto. Fue administrado y operado por la Compañía Universal del Canal Marítimo de Suez, y el área circundante siguió siendo territorio egipcio.
La estructura aumentó el comercio entre países y ayudó a las potencias coloniales europeas a controlar sus colonias. En 1875, Egipto asignó el 44% de su participación en el canal a los británicos, y los franceses conservaron la mayoría de las acciones.
Cuando el Reino Unido invadió Egipto en 1882, tomó el control del país, incluido el propio canal. El canal fue declarado zona neutral en 1888 durante la Convención de Constantinopla. El canal fue estratégicamente importante durante la Primero Es Segundas Guerras Mundiales como ruta de transporte.
Después de la Segunda Guerra Mundial, los británicos consolidaron y fortalecieron su posición en Suez. El canal se convirtió en una fuente de creciente tensión en la relación anglo-egipcia. En 1951, Egipto anuló la Tratado anglo-egipcio 1936, que otorgó a los británicos un contrato de arrendamiento del canal por 20 años. Sin embargo, los británicos se negaron a retirarse, lo que llevó a un golpe militar el 25 de julio de 1952, que estableció a Egipto como república.
Egipto sometió la carga y los envíos con destino a Israel a procesos de búsqueda e incautación a su paso por el Canal de Suez. En 1951, el Consejo de Seguridad de la ONU intervino en Egipto para poner fin a las restricciones y cesar todo roce con este transporte.
En 1954, Nasser patrocinó ataques contra Israel, lo que desencadenó una serie de operaciones de represalia. También siguió políticas que frustrarían el objetivo británico en el Medio Oriente, aumentando así la hostilidad entre Egipto y Gran Bretaña.
En julio de 1956, Nasser nacionalizó el Canal de Suez, congeló todos los activos de la Compañía del Canal de Suez y cerró el canal a la navegación israelí. Los británicos decidieron intervenir militarmente para recuperar el control del canal. La acción de Nasser también enfureció al gobierno francés, que también decidió la intervención militar.
La planificación militar israelí para la operación se centró en capturar la ciudad de Sharm el-Sheikh, lo que les permitiría acceder al Mar Rojo. A Franja de Gaza también era un objetivo, ya que era el campo de entrenamiento del grupo Fedayeen.
La Fuerza Aérea de Israel inició el conflicto el 26 de octubre de 1956, a las 15:00 horas, con una serie de ataques al Sinaí. Las fuerzas egipcias montaron una vigorosa defensa pero fueron abrumadas el primer día y reportaron una baja de 260 personas.
El 30 de octubre de 1956, la Armada egipcia envió su buque de guerra a Haifa. Sin embargo, el barco fue vencido por las fuerzas israelíes, lo que dañó el motor del barco. El 31 de octubre, las fuerzas británicas se unieron a la guerra en el norte del Mar Rojo. La guerra se intensificaría durante los próximos cinco días con Francia también participando en la guerra.
El número de víctimas se estima en más de 3000, y Egipto informa de las víctimas más altas. Los británicos registraron 16 muertos y 96 heridos, mientras que las bajas francesas incluyeron diez muertos y 33 heridos. Israel registró 231 muertos y 900 heridos, mientras que las bajas egipcias incluyeron entre 100 y 3000 muertos y 4000 heridos.