A restauración de un tramo de 1 km del río Swindale Beck, situado cerca del embalse de Haweswater, en la ciudad inglesa de Cumbria, naturaleza resucitada que había desaparecido durante unos dos siglos.
El proyecto, que costó 200 mil libras (aproximadamente R$ 1,2 millón), fue financiado por la Real Sociedad para la Protección de las Aves (RSPB), United Utilities (empresa propietaria del área de recursos hídricos) y dos agencias gubernamentales dedicadas al medio ambiente ambiente.
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La historia del sitio comienza en el siglo XIX, cuando la comunidad de Swindale comenzó un ambicioso proyecto para enderezar el tramo del río, acelerando el flujo de agua en el valle y ampliando la superficie de terreno agrícola alrededores.
Sin embargo, dicha intervención resultó en efectos secundarios no deseados. El aumento de velocidad del río ha dificultado el desove de peces como el salmón y la trucha, y el aumento del transporte de sedimentos ha hecho que el agua sea más turbia.
La naturaleza alrededor del río vuelve a la vida (Foto: Victoria Gill / BBC / Reproducción)
En 2016, la RSPB y sus socios, incluida United Utilities, se embarcaron en un proyecto para “desestratificar” el río, con el objetivo de devolverlo a su estado original.
Después de realizar estudios para localizar el antiguo curso de agua, se contrataron excavadoras para crear un Canal sinuoso que se extiende unos 180 metros más largo que la línea recta que atravesó el valle durante dos siglos.
Los resultados fueron impresionantes: la restauración de las curvas sinuosas ralentizó el flujo de agua y creó hábitats acuáticos ideales para el agua. fauna silvestre.
Lee Schofield, de la RSPB, destacó los beneficios de este proyecto:
“Ahora tenemos vegetación en el río donde los peces jóvenes pueden refugiarse, hay bancos de grava, pozas profundas y rápidos. Hay partes poco profundas y partes turbulentas del río donde el agua absorbe oxígeno. Todo ello beneficia a toda la cadena alimentaria”, explica el experto.
oh Gobierno britanico apoya proyectos de conservación similares en el marco del Plan de Recuperación del Paisaje, que financia la restauración de la biodiversidad en tierras de cultivo y mejoras de ríos.
Para United Utilities, la “desrectificación” del río trajo el beneficio adicional de la autolimpieza, ya que Los ríos con cursos serpenteantes tienen un flujo más lento y depositan sedimentos en las orillas, reduciendo el riesgo de inundaciones.
Irónicamente, las empresas de agua que causan daños ambientales pueden ser multadas, con el dinero reinvertido en un fondo de restauración de agua y utilizado para proyectos de conservación liderados por comunidad.
United Utilities, que ha enfrentado problemas de eliminación de aguas residuales, se ha declarado comprometida con la protección de la calidad del agua y el beneficio de la biodiversidad.
